後藤柳 -【機動戰士鋼彈 SEED DESTINY‧五】被選擇的未來

　　PHASE  04
　　
　　「距離目標還有一八零。」
　　
　　「大天使號」的艦橋上，響起錢德拉報讀距離的聲音。
　　
　　離開月球都市「哥白尼」之後，他們順利的和「永恆號」會合，先往「安魂曲」的第一中繼站去。這是沿用札夫特之前的戰略。
　　
　　「速度快的兩艘先發，攻下中繼站，再由歐普旗下的主力破壞『安魂曲』主炮座，這……」
　　
　　站在瑪琉身旁，尼歐的語氣一如往常的輕佻，卻也不免流露出一絲苦意。
　　
　　「……附近還有札夫特的月球艦隊耶，我的媽呀！」
　　
　　「但也只能硬拚了……不想輸給他們的話。」
　　
　　瑪琉僵澀的答道。
　　
　　以「草薙號」為旗艦的歐普艦隊、克萊因派，還有地球聯合的殘黨等反抗「命運計劃」的勢力，如今組成了一隻主力隊，正前往月球背面的戴達羅斯基地。癱瘓中繼站只是爭取時間之計，因為其他的中繼站仍然可以隨意調動，只要炮台本身沒有被破壞，地球仍然處於威脅之下。
　　
　　歐普的風光在瑪琉的腦海中浮現。清澈的天空、寶石般的藍海、混雜在海浪聲之間的孩童嬉鬧聲。那是個柔和而溫暖的世界……
　　
　　不能讓那個國家再度受到攻擊……
　　
　　這時，改乘「永恆號」的拉克絲傳來通訊。
　　
　　「決勝關鍵在於速度。在被敵軍的增援包圍之前，我們要攻下中繼站。」
　　
　　札夫特對中繼站的防守還沒有完全就緒，況且接手基地才是不久前的事，要修理「安魂曲」並運用它，大概也耗去他們不少心力吧。不過，其他宙域的增援軍想必已經出動，在那些部隊圍成防衛網之前，瑪琉等人必須破壞中繼站結構體，然後迅速脫離。
　　
　　「那我也差不多該走啦。」
　　
　　說著，尼歐抽身就要走，但察覺瑪琉的視線緊跟著自己，他那張疤痕劃過的臉露出笑意。
　　
　　「怎麼？要給我一個出門前的吻嗎？」
　　
　　他說得那樣輕浮，瑪琉卻連笑也笑不出來。
　　
　　想到自己竟又一次把這個人送入戰火中，瑪琉怎麼也抹不去胸口的不安，想要他平安歸來，只是不敢開口。她怕自己一開口，心中滿滿的愁緒會傾巢而出，無法控制。
　　
　　卻見尼歐微微一笑，像是看出她的心思，安慰也似的說道：
　　
　　「別擔心……我很快就會回來啦。帶著勝利一起回來。」
　　
　　冰冷的戰慄襲捲瑪琉全身。這些話簡直和他－－穆．拉．弗拉達在趕赴那場一去不回的戰鬥之前所說的一模一樣。
　　
　　留下短暫的一笑，男人離開了。瑪琉猛然回身，繼續望著他的身影，卻依舊無法開口出聲。
　　
　　他們為什麼再度相逢？為了再度被拆散，還是為了完全的失去對方？
　　
　　電梯門關上。瑪琉的心門卻還沒法關起來。
　　
　　「距離目標一五零。」
　　
　　錢德拉繼續報數，瑪琉只能努力壓抑心情，回身坐好。這時，米莉亞利雅報告道：
　　
　　「已收到札夫特防衛線的光學影像！」
　　
　　螢幕上映出戰艦陣列的放大圖，看得出各艦正陸續派出MS。就在艦群後方，「安魂曲」的中繼站漂浮著，在沒有距離感的宇宙空間中看來，那東西就像一個發亮的半截水管。剎那間，瑪琉感到一絲令人眩暈的絕望，因為他們得瓦解部屬在前方的防衛線，想辦法打到那截水管才行。
　　
　　敵軍勢如鐵壁，我方卻只有兩騎，簡直是螳臂當車。
　　
　　然而他們不得不去。尼歐自己也這麼說。縱使失去他－－或是瑪琉自己消失在這世上，他們都得完成這項工作。
　　
　　想起過去，這艘船載著他們，不知克服過多少敵眾我寡、毫無勝算的挑戰。
　　
　　瑪琉正色，連番下達起命令：
　　
　　「開到『永恆號』前方！『戈德菲』、『勇者』啟動，飛彈發射管全門填裝『科林斯』！」
　　
　　＊＊＊
　　
　　「議長！『永恆號』和『大天使號』正在接近一號站！」
　　
　　「戴達羅斯也偵測到歐普艦隊、地球軍艦隊以及納斯卡、勞拉西亞級戰艦！其中可能包含一部分脫離我軍的戰力！」
　　
　　軍官們繃著臉報告道。杜蘭朵按下心中的不耐，一面回答：「我知道」。
　　
　　「永恆號」、「大天使號」－－對眾人而言，這二個名字有著莫大的意義。它們是終結前次大戰的功臣，也曾以寡敵眾、展現驚人的戰鬥力，可說是戰場上的常勝英雄。將士們的迷惘和恐懼，令杜蘭朵的心中升起些許焦躁。
　　
　　「把『智慧女神』、『岡瓦那』和半數月球艦隊調到一號站去。剩下的讓戴達羅斯的羅蘭調度。」
　　
　　「是！」
　　
　　眾人向操作員傳達指令，並且匆促地進入備戰狀態。
　　
　　原以為事到如今，任誰來干預都已太遲，但在杜蘭朵的心裡，這份確信卻已出現一絲動搖。
　　
　　「問題不在於數量或裝備……」
　　
　　他獨自沉吟著。
　　
　　「發佈紅色警戒令！守備隊立刻出動！」
　　
　　命令一出，『彌賽亞』立刻有MS起飛，戰艦也隨之出動。
　　
　　「問題是－－」
　　
　　拉克絲．克萊因……以及煌．大和。
　　
　　對，自滿是兵家大忌。這兩個人決不可輕看。
　　
　　尤其是煌．大和－－這個居於人類的頂峰，最極致的調整者。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「拉克絲，我們出動了。好了嗎？」
　　
　　煌在行前最後呼叫，便聽見艦橋上的拉克絲回了一聲「是！」。煌接著向同樣在彈射跑道上就緒的好友喊道：
　　
　　「阿斯蘭！」
　　
　　不用多說什麼，他馬上聽見對方的應答。
　　
　　「好，走吧！」
　　
　　聽著阿斯蘭爽朗昂揚的聲音，煌逕自點了點頭。
　　
　　自己將為了信念而戰，為了守護而戰，不再迷惘。對於不相容或不服從而引發的戰爭，煌以前總是質疑，結果繞了大半圈，自己還是回到了原點。想起自己遲遲沒找到答案，現在他覺得，也許沒有答案正是答案。在這混沌的大千世界裡，任何事情都不會只有一個答案的。
　　
　　儘管混沌多變，使人煎熬，煌仍然覺得它是個可愛的世界。
　　
　　「『流星』啟動。全艦就第一戰鬥位置。」
　　
　　沃爾特菲爾德在艦橋下令。前方閥門開啟，燈號閃爍。
　　
　　「煌．大和，『自由鋼彈』出動！」
　　
　　煌高聲叫道，駕機躍入那片漆黑中，阿斯蘭的「正義鋼彈」隨即跟進。兩機從不同方向繞過「永恆號」來到前方。像是等候它們的到來，艦首兩側的白色炮塔也同時分離－－這是全長百公尺的追加武裝「MobilesuitEmbeddedTacticalEnfORcer流星」，為「自由鋼彈」與「正義鋼彈」所專用，載有大功率的光束炮、光劍以及能同時發射數十枚飛彈的莢艙，火力幾乎與一艘戰艦相當。除此之外，它還擁有大型推進裝置，更可以使兩機的攻擊力與推進力獲得飛躍的提升，唯有以核能為動力源的機體才能夠驅動。二具炮塔脫離母艦，一面伸展，然後聯結在「自由鋼彈」與「正義鋼彈」的機身上。
　　
　　「這裡是『永恆號』呼叫。我是拉克絲．克萊因。」
　　
　　全周波頻道中響起拉克絲凜然的聲音。
　　
　　「我謹在此通告護衛中繼站的札夫特官兵，我們即將去除這一座無用的毀減性武器－－」
　　
　　聽著心愛的少女、同時也是與自己並肩作戰的同志在身後呼籲，煌啟動了「流星」的噴射推進器，以最大戰速奔向敵戰線。強烈的加速重力將他推向座椅，壓迫著他的身體，而他仍然堅定的望著前方，直視那座閃著銀光的環狀太空站。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「拉克絲小姐？」
　　
　　那個清澈的嗓音竟像一道響徹虛空的迅雷，又如漣漪般在札夫特戰線擴散開來。
　　
　　「等一下……是哪一個？」
　　
　　士兵們大表疑惑。日前在電視轉播上同時看見兩個拉克絲，當時的震撼記憶猶新，而且議長隨後做出的舉動－－實施「命運計劃」與動用「安魂曲」，也在他們的心裡產生不少疑念。
　　
　　「這座武器既不值得人們去保護它，也不是用來為保護而戰的！」
　　
　　如今，這獨一無二的聲音正在斥責他們。
　　
　　「為了和平，也為了各位那身軍服所象徵的榮耀－－請讓路！」
　　
　　士兵們都感到戰慄。敵軍製造的這座武器不知奪取了多少無辜同胞的性命，他們本來就不認為它值得守護。
　　
　　前次大戰時，拉克絲也曾率領著「永恆號」與極少數僚艦出現在前線，像現在這樣對著札夫特全軍呼籲，許多人都相信，是她的這番行為為戰爭導向終結，更有士兵嘲笑當時沒有聽從她的呼籲的同胞，或者引以為恥。
　　
　　這些人現在想：自己也將犯下同樣的錯誤嗎？
　　
　　前線的MS機隊正陷入混亂、失去戰意之際，又見前方有物體急速接近。才一眨眼，兩架包覆著加長炮台與推進器的MS便已迫近，不少士兵馬上就認了出來。
　　
　　是「自由鋼彈」和「正義鋼彈」－－前次大戰的傳奇！
　　
　　在恐懼的主宰下，MS機隊全無反應，任由兩機在行列間穿梭而去，未動干戈。
　　
　　同時，一號中繼站的守備隊旗艦傳出司令官的怒吼。
　　
　　「你們在幹什麼？」
　　
　　眼睜睜看著敵機通過防衛線，前線竟然攔也不攔，司令官簡直快要氣瘋了。
　　
　　這麼簡單的把戲也能煽動你們？那個聲音怎麼可能會是拉克絲．克萊因！
　　
　　「那是『藍色宇宙』的殘黨！」
　　
　　司令一聲大喝，令得艦橋乘員們立刻回過神來。
　　
　　「那是那些既得利益者的殘餘勢力！他們不肯接受議長的建議，只想圖利自己！」
　　
　　戰爭好不容易邁向結束，這幫人還來搗亂，所以那不可能是愛好和平的拉克絲．克萊因！這種始終挑撥戰端的行為，完全證明他們繼承了『藍色宇宙』的精神！
　　
　　的確，「命運計劃」的成效和問題點還是個未知數，實施之後，舊世界的既得利益者恐怕也會失去原有的地位，但只要全世界都同意採行，願意接受議長的指示，至少這場戰爭就會結束了。還有什麼事比這個更重要？
　　
　　司令官氣憤地高喊：
　　
　　「射擊！為了札夫特，把它們給我射下來－－這是命令！」
　　
　　＊＊＊
　　
　　「艦長，艦隊司令部來電。」
　　
　　「咦？」
　　
　　才剛剛收到真和雷的傳喚令，送走他們的兩架「命運鋼彈」和「傳說鋼彈」，妲莉雅還在想，杜蘭朵把那兩個少年找去，不知又要他們做什麼，這會兒又接到新命令。
　　
　　只聽得艾碧讀出通訊文：
　　
　　「目前，守備隊與『大天使號』、『永恆號』正在一號中繼站交戰中－－」
　　
　　才聽到這裡，亞瑟便高八度叫起來：
　　
　　「大……『大天使號』和『永恆號』？」
　　
　　「－－命月球艦隊暨『智慧女神號』即刻前往支援。」
　　
　　艾碧讀完電文，以不安的眼神望向艦長。
　　
　　「大天使號」與「永恆號」－－人們都說他們是促使前次大戰結束的大功臣，但如今亂世就要結束，那些人竟為了抗拒而現身。
　　
　　妲莉雅也十分震驚，只不過，她並不感到太意外，甚至心底隱約早已料到他們必會出現－－自從那個「拉克絲．克萊因」從螢光幕前銷聲匿跡之後。
　　
　　眨眼間燒卻阿爾薩斯的那場火光在妲莉雅眼前浮現。看見那一幕的人，有誰不會產生危機感？如今地球上的任何一個角落都可以是「安魂曲」的標的。再加上強制實行的「命運計劃」－－杜蘭朵的此舉，等於是在恐嚇世人。
　　
　　只不過，妲莉雅的心中仍然認為他只不過是做做樣子而已，不可能真的向地球開火的。真要那麼做的話，杜蘭朵豈不是成了恐怖統治的獨裁者嗎？她所深愛的這個男人，應該不會變成那種暴君才是。
　　
　　妲莉雅在心中對自己這麼說著。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「那幾個傢伙……」
　　
　　接到電文，伊薩克氣得握拳。總部命令他們出動，協防受到攻擊的一號中繼站，還聲明發動攻擊的是「永恆號」與「大天使號」。
　　
　　迪安卡聳聳肩，好言相勸：
　　
　　「……算了啦，沒聯絡也是當然的嘛。我們畢竟是札夫特陣營裡。」
　　
　　「知道啦！」
　　
　　伊薩克凶巴巴的回了一句。自己生氣的原因輕易地被迪安卡講中，更讓他惱羞成怒。沒錯，自己氣的不是他們發動攻擊這回事。
　　
　　－－真受不了！每個人都搞任性！
　　
　　對於「永恆號」或「大天使號」的攻擊行為，伊薩克本來應該感到驚訝的，但在親眼看見阿爾薩斯遭「安魂曲」毀減之後，他就知道他們一定會來攻打中繼站。
　　
　　老實說，議長在這種時機搬出「安魂曲」，他覺得根本是瘋了。有那個必要嗎？聯合的勢力明明已經瓦解，幾乎沒有足以對抗札夫特的戰力了。
　　
　　以我方最小的犧牲，施予敵方最大的打擊，這才是戰略上的正當行為。只不過，此舉會帶來何種後果，伊薩克已經在前次大戰末期的泥沼中親眼目睹過。議長聲明不讓那樣的事情重演，自己才寄予信任，並願意上前線貢獻己力的，誰知道議長現在竟想將全世界納入他的主宰之下，還企圖抹殺所有的反對勢力。這和前次大戰的始作俑者有何不同？
　　
　　阿斯蘭一定早就察覺這一點，所以才會叛逃的，恐怕他人現在也在「永恆號」或「大天使號」上。那小子就像打不死的蟑螂，才不會那麼簡單就被人擊墜。
　　
　　這就算了。氣人的是，這麼重要的事情，為什麼談也沒找我談過！
　　
　　伊薩克不知該往哪兒出這口氣，便朝艦長咆哮：
　　
　　「反正先出動啦！還不快走！」
　　
　　「呃、是！」
　　
　　無端被當作出氣筒的艦長嚇得趕緊回答並下達指示。迪安卡覺得艦長好可憐，不禁歎了口氣。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「嗨，雷。還有真－－謝謝你們趕來。」
　　
　　議長滿面笑容，親切地歡迎真和雷抵達「彌賽亞」。見雷毫不猶豫的走過去，真卻覺得某個難以消解的心結拖了自己的腳步。
　　
　　議長提議的「命運計劃」以及在數小時前發射的那一發「安魂曲」－－那真的是為了建立自己希求的世界嗎？
　　
　　或許是看出他心中的迷惘，議長打量著他的臉：
　　
　　「怎麼啦？你好像沒有精神呢。」
　　
　　雷朝他瞄了一眼。感應到那股視線中的壓力，真連忙挺直脊背。
　　
　　「不，沒有……」
　　
　　議長顯得十分關心，又柔聲問道：
　　
　　「是不是發生了太多事，你一時之間還無法接受？」
　　
　　「……是。」
　　
　　單單「太多事」也不足以形容這一連串情況。但真還是點了頭。便見議長輕歎一聲，搖搖頭。
　　
　　「說得也是。從『軍械庫一號』的搶奪起，到『尤裡烏斯七號』的墜落和開戰，事情竟然演變到這個地步，任誰也無法接受吧！」
　　
　　聽著議長的話，真覺得和自己心裡所想的有一點點偏離。議長好像說得事不關己，但剛剛才發生的這兩件事明明就是議長的意思，不是嗎？
　　
　　無視於他的疑惑，杜蘭朵自顧自的感歎道：
　　
　　「不過，這個一味戰亂，再三令人遺憾的世界，馬上就要結束了。」
　　
　　世界要結束？－－不知怎的，真為這種說法感到膽寒。
　　
　　－－他們的論調遲早會扼殺這世界的一切！
　　
　　許久未曾想起的這一聲吶喊，此刻竟在腦中響起。
　　
　　杜蘭朵嚴正的看著真和雷，一面說道：
　　
　　「不，應該說，拜託你們讓它結束－－用你們的力量。」
　　
　　「是。」
　　
　　雷精神抖擻地回答，真卻沒有發出聲音。
　　
　　他想變強，想得到認同。明明一直期望得到力量與信任，今天卻覺得它們只是肩上的重擔。他有一種感覺，現在做了回答，就再也沒有退路了。
　　
　　不過，沒等真開口，杜蘭朵便道出另一個驚人的消息：
　　
　　「『安魂曲』的一號中繼站，現在正受到『大天使號』和『永恆號』的攻擊。」
　　
　　「什麼？」
　　
　　真驚叫出聲。
　　
　　「聯合阿爾薩斯基地出現反攻的徵兆，我就用它發動攻擊，他們也許是以此為借口－－」
　　
　　說這話時，議長顯得既無奈又厭煩，好像開炮是理所當然的處置。他的反應再一次和真心中的感受不符，同時引發一股悔恨也似的不安。
　　
　　「大天使號」和「永恆號」－－阿斯蘭和美玲也來了？為了來破壞「安魂曲」？
　　
　　就在這一刻，真覺得自己下意識肯定他們的行動，一面又為這個念頭而驚訝。
　　
　　「安魂曲」是個凶器，是毀減性的力量，人們不需要它。修復它是為了摧毀誰？是這世界，還是所有反抗的人－－像是歐普？
　　
　　潮響、波光和白沙灘，南海寶珠的風光；每當在真的腦中浮現時，總是那樣鮮明強烈。若是被「安魂曲」擊中，那個國家就真正減絕了，刻畫在回憶裡的一切也將永遠消失在這世上。
　　
　　「－－哎，太教人傷腦筋了。我們根本已經不想再戰鬥了。」
　　
　　杜蘭朵搖頭歎息。真也同意，他不想再上戰場了。
　　
　　歐普為什麼不肯聽議長的？只要同意實施方案，就可以免於一劫，也沒必要再爭執下去－－
　　
　　「這樣下去，真的會沒完沒了。」
　　
　　「是。不過他們不肯聽話，我方也是迫於無奈。」
　　
　　一如往常，雷應答如流。
　　
　　其實真也明白，歐普－－阿斯哈那女人是不可能接納這種方案的。「命運計劃」像是對人類自由意志的制約，這個向來獨立不羈的海洋國家，才不會容許這種意識形態上的侵略。
　　
　　－－其實你很喜歡……
　　
　　阿斯蘭的聲音從記憶中浮現，但被雷的話中途淹沒了：
　　
　　「這個時候，萬一我方在他們面前屈服，世界又將陷入混沌與黑暗中。」
　　
　　為了促使戰爭結束，真一路努力到今天。可是，究竟什麼時候才算是真正的結束呢？消減了「藍色宇宙」，征討了「歐普」，真的就算結束嗎？自己要戰鬥到什麼時候才能停手？
　　
　　不停搖擺的心，被雷的一番話攪得更不平靜。
　　
　　「人們雖然歎息，爭戰不休的歷史卻是無止境……也不曾改變，若是不從根本著手，世界一定會再度形成新的『藍色宇宙』。」
　　
　　雷平時總是面無表情，今天卻顯得有些傷感。
　　
　　「這不是任何人的錯……而是人性使然。」
　　
　　－－我們都是這個世界催生的孩子，沒有人例外。
　　
　　人性，讓這個世界製造出像雷一樣的犧牲者，一出生就無父無母，注定要早夭。
　　
　　「好不容易走到這一步，我絕不希望世界再變成這副德性。」
　　
　　「雷……」
　　
　　雷希望這種世界走向終點，真也有同樣的心願，但為什麼要用「安魂曲」威脅全世界、逼人們順從呢？用炮口對著全人類，命令他們繳械，就能去除紛爭嗎？那會是自己所期望的溫暖、善良的世界嗎？
　　
　　真在這廂困於迷思，雷卻在那頭斬釘截鐵地下了結語：
　　
　　「『命運計劃』絕不能不實行。」
　　
　　「……是啊。」
　　
　　議長滿意的點頭，接著望向真。
　　
　　「你的看法呢，真？」
　　
　　「咦……？」
　　
　　真一時語結，議長又進一步縮小了問題：
　　
　　「你也是同樣的想法嗎？」
　　
　　「呃……我……」
　　
　　真掩不住聲音裡的躊躇。
　　
　　這場戰爭的確不能不結束。所有的努力若在這一刻化為烏有，那麼先前的奮戰都沒有意義了。
　　
　　然而，這條路就是對的嗎？它真能通往自己所期盼的世界嗎？
　　
　　不經意地，他對上雷的視線。雷直盯盯的看著他。
　　
　　－－讓這世上不再有和我們同樣遭遇的小孩……
　　
　　雷也好，史黛拉也好……他們是被時代塑造出來的悲劇產物。
　　
　　－－所以，你要守護那樣的未來。
　　
　　雷自知時間不多，所以把他遺願托付給真，這令真格外心痛。現在回想起來，雷為什麼總是顯得那樣老成，說起話來為什麼總能條理分明，都是因為他被迫早熟，提前擁有超齡的豁達。他們年齡相仿，人生本來才正要開始，雷卻已經要面對死亡；當年少的真和夥伴們在未來的希望中歡笑時，只有他得數著所剩無幾的生命，看不見任何希望。想到他是懷著怎樣的心思度過每一天，真的心情就更加沉重。
　　
　　這樣的悲劇不能再發生了。
　　
　　想到這裡，真才總算堅定了意志。他直視議長，朗聲答道：
　　
　　「……是！我的想法和雷一樣。」...

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　　＊＊＊
　　
　　就在中繼站的前方，無數光芒在穿越真空的黑暗後消失。「永恆號」向四周撒出彈幕，「大天使號」的主炮噴出火光。札夫特軍在司令部的鞭策下重拾戰意，正試圖包圍兩艦，卻被彈幕阻礙而無法接近。在此同時，先發的阿斯蘭與煌也和MS機群展開炮戰，阿斯蘭向前方發射左右側的光束炮，煌則打開了「流星」的所有飛彈莢艙。只見「正義鋼彈」發出的閃光接連射穿「蓋亞」、「薩古」的頭部或武器，飛彈則在二機的周圍同時綻放出上百朵火炎之花。
　　
　　「停止戰鬥，讓出路來！」
　　
　　戰場上再度響起拉克絲的呼聲。
　　
　　「不管是瞄準哪裡，我們都不能讓這樣的武器發射！退下！」
　　
　　那個聲音蘊含親切的願望。也許是受她的氣魄所逼，一架「蓋茲」稍稍停下了動作，隨即被阿斯蘭發射的光束擊飛武器而脫離戰線。飛過這架敵機的側旁時，阿斯蘭在駕駛艙裡咬了咬嘴唇。
　　
　　－－看看現在的局勢。我們為什麼還需要力量呢？
　　
　　在這場戰爭開始的前夕，卡佳裡曾這麼問過。她也說，太強大的力量會引來紛爭。而杜蘭朵是這麼回答的。
　　
　　－－不，公主。正因為紛爭不休，我們才需要力量。
　　
　　誰才是對的？議長用「安魂曲」逼迫地球就範，自己不也正利用「流星」和「正義鋼彈」的強大火力，強硬地遂行意志嗎？
　　
　　－－人類為什麼戰鬥？
　　
　　儘管此刻置身於戰火中，阿斯蘭仍然自問。
　　
　　紛爭不休就是人類的宿命嗎？是這個物種的極限嗎？
　　
　　－－不，不是！
　　
　　阿斯蘭相信人絕不是那樣可悲的存在。從有史以來，人類世界就沒有缺少過紛爭，但那不能作為證明。
　　
　　就連曾被仇恨擺佈、與人相爭的自己也深切明白那是錯的。人類會自省，有能力改變自己；這種生物不會甘於受人強迫，或是在一無所知的情況下庸庸碌碌，過著被圈養的和平日子。
　　
　　所以此刻，他不得不戰－－為了有朝一日，他要能憑自己的意志放下屠刀。
　　
　　扣動扳機，又一架眼前的MS被炸開去。飛彈追上戰艦，引擎爆出火焰。阿斯蘭和煌擦過下沉中的艦體，聽得煌在頻道中喚了一聲：
　　
　　「阿斯蘭！」
　　
　　「好！」
　　
　　阿斯蘭簡短回應。中繼站結構體本來就像個發亮的小戒指，如今已經大得充滿壓迫感。
　　
　　就快到了……！
　　
　　才這麼想，便見飛在前面的「自由鋼彈」猛然拉回機身，阿斯蘭也反射性的開啟制動。說時遲那時快，一道粗幅光條從「正義鋼彈」的面前劃過。
　　
　　－－什麼？
　　
　　敵方的主義已經在他們的背後，阿斯蘭緊張地望向星空，只見艦群在太陽光的照耀下逐漸接近，其中最引人注目的就是那大得像一座要塞的「岡瓦那」。艦隊正在它前方部署，領頭的那一艘灰色戰艦格外引起阿斯蘭的注意。
　　
　　「『智慧女神號』……！」
　　
　　煌喃喃道出它的名字。阿斯蘭努力壓抑那股呼之欲出的感情，儘管他料想這一戰難免，但面對昔日的母艦，他還是無法完全劃分。
　　
　　又要和「智慧女神號」－－又要和真交戰了嗎……？
　　
　　就像在戰場上與煌等人對峙那時一樣，阿斯蘭的心被猶豫和戰慄包圍。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「呃……艦長？」
　　
　　螢幕上已經照出敵艦影，妲莉雅卻未動聲色，亞瑟忍不住回頭問了一聲。
　　
　　「……我知道。」
　　
　　妲莉雅簡短答道。她在看的不是淡紅色的「永恆號」，而是旁邊的那艘白色軍艦－－還有坐在艦長席上，有過一面之緣的那位女性。
　　
　　－－往後的發展誰都難預料，我們也只能相信現在的想法，做好自己現在所相信的了……
　　
　　當時，妲莉雅還不知她的身份，也不知道她的想法，但她的一番話言猶在耳。
　　
　　－－我也有同感。所以現在我們別無選擇，只能戰鬥了。為了結束戰火……！
　　
　　想起幼子的笑容，妲莉雅再次體認到，下一代的未來都扛在他們的肩上。於是她毅然決然地開口下令：
　　
　　「本艦自即刻起開始戰鬥！出動『脈衝鋼彈』！開啟全炮門！」
　　
　　明知這世上沒有絕對的善與惡，人們還是只能用自己的方式選取各自心目中的正義。
　　
　　她高聲喝令：
　　
　　「－－目標，『大天使號』！」
　　
　　「是、是！」
　　
　　亞瑟倉惶答道，艦橋也充滿緊張氣氛。
　　
　　這一次不能再稍有遲疑，也絕不能輕縱，不能網開一面了。不打倒那艘戰艦，這場戰鬥不會結束。妲莉雅和她期望的是不同的未來，這便是兩者的角力，唯有贏家才能實現願望。
　　
　　「賭上札夫特的尊嚴，我們今天一定要消減那艘戰艦！」
　　
　　在這一刻，妲莉雅的聲音裡流露出前所未有的氣魄。
　　
　　＊＊＊
　　
　　見到增援艦隊抵達，「大天使號」的艦橋也立刻感受到戰慄之情，特別是目睹打頭陣的那一艘因緣之艦。
　　
　　瑪琉咬著嘴唇，他們的動作不夠快，竟然讓札夫特的增援部隊趕上了。明明只差一步就要打到中繼站……！
　　
　　不過，她現在沒有時間慢慢懊惱。
　　
　　「橘一二，新增MS四架。」
　　
　　米莉亞利雅宣告了增援MS的出動，瑪琉隨即做出指示。
　　
　　「左舵一零！『科林斯』發射！」
　　
　　因應戰況，我方也出動剩餘的MS戰隊。
　　
　　「尼歐．羅曼諾克，『曉鋼彈』走咯！」
　　
　　隨著尼歐中氣十足的一喝，金色的戰機旋即飛出閘門。瑪琉懷著祈禱投以短暫一瞥。緊接著池谷、西澤與豪等人也駕著歐普的「村雨鋼彈」陸續射出，展開白色的機翼，向大舉來犯的敵MS機隊飛去。
　　
　　與「大天使號」並駛的「永恆號」也在這時射出了三架「DOM」。
　　
　　「想攻擊拉克絲小姐的座艦，你們倒是很有膽啊！嘎？」
　　
　　希爾達不改毒舌本色。三機像是故意展現強化推進器的威力，以驚人的加速度駛離母艦。
　　
　　就在這時，米莉亞利雅又發出警告。
　　
　　「『智慧女神號』來了！」
　　
　　瑪琉注視著那艘灰色巨艦，看著它將艦首朝向自己。
　　
　　「庫拉迪斯艦長……！」
　　
　　在歐亞遭遇時，這位艦長沒有一味相逼，而是先設法勸降；在歐普的戰事中，當她知道吉布列已經逃走，也立即下令退軍，所以瑪琉知道這個人的人品高潔。就算走到這一刻，她仍然不願意與她為敵－－
　　
　　「左舵一零！下舵一五，『戈德菲』瞄準，目標『智慧女神號』！」
　　
　　瑪琉利落地下令。
　　
　　自己與夥伴們都將全力以赴。處於無法讓步的立場，這是瑪琉唯一能向對手獻上的敬意。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「那，隊長，我們現在怎麼辦呢？」
　　
　　已在座機的駕駛艙裡就緒的迪安卡，對著「伏爾泰」艦橋上的伊薩克催促道。
　　
　　司令部已經下令征討襲擊一號中繼站的「永恆號」和「大天使號」，穿著札夫特軍服的他們不得不從。若要說真心話，其實迪安卡才不稀罕什麼「安魂曲」，要打爛就讓人家去打爛算了。
　　
　　「……還是出去一下，被他們秒殺好了？」
　　
　　那樣至少是仁至義盡。卻見伊薩克在螢幕中怒目相視，隨即破口大罵：
　　
　　「混賬！你要是那麼沒種，一開始就別出去！」
　　
　　「哎，可是啊……」
　　
　　迪安卡歎息道。就算撐起滿腔鬥志，一旦遇上那兩個小子還不是沒轍。他覺得自己鐵定會被秒殺的。
　　
　　他們已在戰鬥宙域中發現了「自由鋼彈」與「正義鋼彈」的機影。曾在前次大戰時與他倆並肩作戰過的迪安卡，自然比誰都清楚對方的戰技和機體性能。不是他要自減威風，實在是對手太難打贏了。
　　
　　只聽得伊薩克氣急敗壞地怒喝道：
　　
　　「－－我出動！」
　　
　　「啥？」
　　
　　迪安卡才反問，便見伊薩克的身影朝電梯方向消失在鏡頭外，不過通訊頻道還聽得他向艦長下達的指示。
　　
　　「『伏爾泰』只准從後方支援！聽清楚沒有？不准到前面來！會死喔！」
　　
　　一面聽著，迪安卡一面忍笑。
　　
　　他自己還不是一樣肯定那些傢伙的實力。
　　
　　阿斯蘭、煌－－兩個都是他堅決不願為敵的對手，卻不是因為打不贏對方。
　　
　　想到這裡，迪安卡再次對自己所屬的陣營感到疑惑。他知道「永恆號」上的拉克絲．克萊因是本尊，因為阿斯蘭和煌也都在那邊，不可能有假，所以單單這一點就證明了議長向人民撒了一個大謊。就迪安卡自己的看法，一個敢撒這種大謊的人，不可能只撒一個謊的。
　　
　　再說到「命運計劃」，迪安卡更不能接受，畢竟基因透露的只是一個人與生俱來的能力而已，卻不代表那個人的價值。這樣的觀念，是他從一個自然人少女身上學到的。
　　
　　－－她不會也跑來這裡了吧？
　　
　　一絲不安掠過心頭。
　　
　　這時，伊薩克那張氣鼓鼓的臉出現在螢幕上。看來他已經坐進機艙。
　　
　　「我們走！」
　　
　　他一開口就這麼叫道，淺藍色的「蓋亞」隨即從「伏爾泰」衝了出去。迪安卡跟著起飛，趕到他的身旁問道：
　　
　　「不過伊薩克，你打算怎麼做啊？該不會－－」
　　
　　伊薩克最重道義，又頑固得無藥可救，這雖是他的好處，卻也讓迪安卡擔心，現在他也出擊，該不是想堅守司令部的命令，打算殺了阿斯蘭他們吧？
　　
　　卻聽得伊薩克給了一個八竿子打不著邊的回答：
　　
　　「我現在只想揍那小子！」
　　
　　「啥？」
　　
　　「居然又給我厚著臉皮跑到那種地方去！」
　　
　　迪安卡忍不住歎了一口氣。「那小子」當然指的是阿斯蘭。搞了半天，伊薩克氣的是阿斯蘭無緣無故搞失蹤，這會兒又沒事人似的出現，害他當時白煩一場。
　　
　　「……受不了你，這麼彆扭。」
　　
　　迪安卡嘀咕了一句，耳尖的伊薩克立刻回應道：「你說啥？」
　　
　　「沒啦。」
　　
　　你們這些人老是這樣，害我夾在中間難做人得要死。
　　
　　迪安卡一面在心裡犯嘀咕，一面駕機追了上去。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「露娜瑪麗亞．霍克，『核心飛梭』出動！」
　　
　　從母艦一飛出，龐大的太空站結構體就佔據了露娜瑪麗亞的視野。這就是「安魂曲」的第一個中繼點，是友軍上次拼了命要攻陷的敵方據點，也是這一次不得不奮戰守護的我方陣地。
　　
　　「這麼做不要緊吧……」
　　
　　腦中忽有疑念橫生，露娜瑪麗亞趕緊將它揮去。
　　
　　「命運計劃」的發動、「安魂曲」向阿爾薩斯發射，以及「永恆號」再現戰場，這些事情都考驗著露娜瑪麗亞的信念，激發她心中的迷思。她原想去找真和雷聊一聊，想藉他們來說服自己，誰知道雷竟賞她一記閉門羹，然後他們又被議長叫去，離開了「智慧女神號」。
　　
　　現在，她奉命擊沉前方的敵艦。伸展著優美機翼的淺紅色戰艦「永恆號」－－聽說拉克絲．克萊因曾坐著它，在前次大戰時向札夫特呼籲停火。而今坐在那裡面的人，究竟是不是假冒者？
　　
　　雷說真假都不重要，重要的是對錯。只不過，如今面對那艘戰艦，露娜瑪麗亞還是會猶豫。就算對方是錯的、是敵人，自己能下得了手殺害拉克絲．克萊因嗎？
　　
　　－－不對！那是冒牌貨！
　　
　　露娜瑪麗亞警醒起來，自願猛搖頭。
　　
　　「這麼做是對的吧，真……？」
　　
　　她在心裡如是問道。
　　
　　真很堅強，不管敵人是阿斯蘭還是故國，他總是能忍受煎熬完成使命。現在的自己就需要像他那樣的堅強。
　　
　　對，她非做不可。母艦上現在只有她的機體能出動。在真和雷都缺席的情況下，她得代替他們奮戰。
　　
　　她一咬牙，將推進器開到最大。她一一避開「永恆號」發射的對空飛彈，加速前進。眼見艦橋就要進入射程，露娜瑪麗亞甩開心裡最後一絲不安，架起步槍。就在她集中精神瞄準時－－
　　
　　「－－姐姐！住手！」
　　
　　突如其來的這個聲音，竟令得露娜瑪麗亞脊背一寒，反射性地放開了手指。
　　
　　「美玲……」
　　
　　是她－－不會錯的，那是妹妹的聲音。大家都以為她死了，或推測她可能在「大天使號」上，想不到……
　　
　　難道她在「永恆號」上？
　　
　　「為什麼？你們為什麼還要打？」
　　
　　親妹妹的竭力呼喊，一聲聲打在露娜瑪麗亞的心裡。
　　
　　她想過，萬一妹妹活著，她倆恐怕會在戰場上對立。美玲協力阿斯蘭叛逃，她自己也是個逃兵，更不用說是投靠敵軍了，做姐姐的身為札夫特士兵，不可能放過她。
　　
　　她真的這麼想過。可是，直到親耳聽見她的聲音，露娜瑪麗亞才發現自己實在下不了手！她無法射殺自己的妹妹……！
　　
　　「哪一個拉克絲小姐才是真的，難道你們分不出來嗎？」
　　
　　美玲的聲音繼續說著：
　　
　　「假冒的拉克絲小姐下場如何－－議長對她做了什麼，難道你們……！」
　　
　　聽到這些話，露娜瑪麗亞更感到震驚。
　　
　　－－現在出現在「殖民地」的那個拉克絲．克萊因，又是怎麼回事？
　　
　　那一次的監聽任務，突然成為揭穿事實真相的最終告發。
　　
　　－－為什麼會有調整者要來暗殺真正的她？
　　
　　這艘船上的才是真的……？那……另一個「拉克絲」怎麼了？
　　
　　露娜瑪麗亞想起那個曾經在粉紅色的「薩古」掌心載歌載舞的女孩，曾經纏著阿斯蘭撒嬌、看起來和自己年齡相仿的那位大小姐。美玲的這種說法，難道那女孩已遭不測……？
　　
　　露娜瑪麗亞彷彿被冰冷的戰慄捆綁。四周有黑影正在接近，但她卻無暇察覺。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「馬斯、赫伯特！先幹掉那一架！知道嗎？」
　　
　　驚覺「脈衝鋼彈」即將對母艦的艦橋發動攻擊，希爾達等人的「DOM」飛也似的趕過去。美玲連忙對著姐姐喊話，驚見三把光劍如閃電般襲向「脈衝鋼彈」，不由得尖叫起來。
　　
　　「姐姐！」
　　
　　要是被希爾達等人的「噴射旋風陣」正面擊中，「脈衝鋼彈」會四分五裂的！
　　
　　在美玲的驚呼之後，「脈衝鋼彈」這才發現「DOM」的接近，急忙舉起反光束盾牌格擋。光束立場相觸，「脈衝鋼彈」被遠遠彈開，完全失去重心，另一記光劍又緊接著劈去。
　　
　　住手！－－美玲還沒喊出聲，卻先聽到拉克絲的聲音。
　　
　　「希爾達小姐，不能殺她！」
　　
　　「什麼……？」
　　
　　只見希爾達的「DOM」及時停下了動作。不只是她，包括美玲在內的乘員們都被拉克絲此舉弄得不解，又聽得拉克絲繼續說道：
　　
　　「那架戰機裡坐著美玲的姐姐。」
　　
　　赫伯特大感意外，忍不住叫道：
　　
　　「可是，拉克絲小姐，那是敵人啊！」
　　
　　「不，」
　　
　　拉克絲的表情顯得十分掙扎，卻還是毅然決然的搖頭。
　　
　　「就算是敵人，也不好一視同仁吧！」
　　
　　「可是……！」
　　
　　馬斯還想反對，這會兒卻換沃爾特菲爾德說話了：
　　
　　「聽到了吧，希爾達、馬斯、赫伯特。別殺那一架，趕走它就好。」
　　
　　「……你說得倒簡單！」
　　
　　希爾達的聲音裡帶著苦笑，三架「DOM」便改為牽制攻勢，逼使「脈衝鋼彈」退離艦橋。美玲放下心中的石頭，眼眶忍不住滲出淚水。
　　
　　－－姐姐……！
　　
　　美玲只是想讓姐姐聽聽她的心聲，不能體諒也無所謂，她仍然希望她能活著；就算兩姐妹從此分道揚鑣，再也沒有交集－－
　　
　　這時，沃爾特菲爾德向達哥斯塔問道：
　　
　　「煌他們呢？還沒接近目標嗎？」
　　
　　「快了。只是多了增援部隊？」
　　
　　無以計數的光束割過，火光綻現在虛空中。像一面曲牆的太空站結構體彷彿近在咫尺，卻又遲遲不能觸及。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「一號中繼站大概快要失守了。」
　　
　　聽見杜蘭朵一口斷言，雷只是不動聲色。真已經離開，到港口的駕駛員警戒室去待命了，在場的只剩下他和杜蘭朵二人。
　　
　　「不過……算了，反正還有替代的。」
　　
　　能做折射點的太空站不只一座，杜蘭朵已經命人將二號站移到戴達羅斯基地上空，準備重新調度折射路徑。歐普軍應該會搶在中繼站重新部署完成之前猛攻「安魂曲」炮台，所以反過來說，要是能把「安魂曲」守到那一刻，就等於是我方勝利了。現在移動要塞「彌賽亞」也正朝戴達羅斯宙域移動，準備因應決戰。
　　
　　杜蘭朵向雷瞄了一眼：
　　
　　「得手一號站以後，他們恐怕會直接來到這裡，但是數量應該會減少。」
　　
　　「是。」
　　
　　雷面無表情地點頭，很清楚我軍面對的是何等敵人。對方是強行軍，但一定誓死達到目的。
　　
　　「我想『智慧女神號』和守備隊會消耗敵方不少戰力……」
　　
　　杜蘭朵提醒他：
　　
　　「但你明白吧？他們很厲害，要是不能打倒他們，一切就完了。」
　　
　　「我知道。」
　　
　　雷答道。
　　
　　是的，他們都很強。阿斯蘭．薩拉，還有煌．大和－－生為最完美的調整者，他是一個耀眼的存在，而他的強烈光芒造成的陰影，就是自己。
　　
　　－－勞烏呢……？
　　
　　雷想起勞烏．魯．克魯澤的消失。勞烏從實驗室把年幼的雷帶出來，托付給杜蘭朵之後就投身戰場。他還記得，自己向杜蘭朵那麼問時，杜蘭朵的眼中有幾分寂寥。
　　
　　－－勞烏……已經不在了。
　　
　　當時的雷還不知道，勞烏的一生歷經謀略和激戰，最後卻被自己處心積慮擴大的戰火反噬，徒留未能實現的遺願。
　　
　　而且，是死在那個一路走在光芒中的孩子－－煌．大和的手下。
　　
　　年幼的他還不瞭解自己的命運，只知道帶自己逃離黑暗的溫暖大手已經消失，只覺得好悲傷、好心痛，而杜蘭朵也一樣傷心。從小看他們兩人來往，雷知道杜蘭朵把勞烏當成特別的存在。
　　
　　但在那一天，杜蘭朵朝雷看了一會兒，突然微微笑起來。
　　
　　－－不過，你也是勞烏。
　　
　　然後，他從抽屜裡拿出一個裝了藥片的瓶子，交給雷。
　　
　　－－那就是你的命運啊……
　　
　　看見杜蘭朵的笑容中帶著悲切，雷第一次明瞭自己的命運。瓶子裡裝的是延緩老化的藥，勞烏在世時經常服用，而雷遲早也將仰賴它度日。
　　
　　他不會有自己的人生。基因就代表了他的命運。從杜蘭朵的方案來看，雷和勞烏擁有相同的基因，等於是同一個個體。
　　
　　自己就是勞烏，所以勞烏沒能完成的事，自己得接手做完。
　　
　　勞烏的－－不，自己的願望只有一個，就是終結這個世界。
　　
　　雷願意付出任何代價，願意嘗試任何手段。這條命沒什麼好珍惜的。
　　
　　該做什麼，雷早就瞭然於胸－－讓殺死勞烏的煌．大和消失，別讓他變成阻礙，然後使這個極度扭曲腐敗的世界走向終點。他不在意自己能否親眼看見新世界的誕生，只要有人能替他守住成果就行。所以，他和吉爾挑中了真，用心栽培他成為戰士。
　　
　　雷向杜蘭朵立正敬禮，轉身離去，準備趕赴最後的戰鬥。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「『智慧女神號』呈陽電子炮發射狀態！」
　　
　　錢德拉突然大叫。瑪琉正想下令迴避，卻想起後方的「永恆號」也在射線上！
　　
　　「糟糕……！」
　　
　　「大天使號」若是避開，「永恆號」就遭殃了。他們不能失去拉克絲！
　　
　　「『戈德菲』瞄準－－」
　　
　　瑪琉即時改口，這頃刻間的轉念卻已造成了時間差。「智慧女神號」的艦首炮口即將臨界。
　　
　　－－這次完了……！
　　
　　甚至不及眨眼，視野一片白光，但本該燒卻艦橋的光芒卻被一架半路殺出的戰機擋了下來。
　　
　　簡直和那時一模一樣－－失去他的那一刻。
　　
　　瑪琉叫不出來，只覺得喉頭一緊。
　　
　　那架耀眼的金色MS挺身擋在艦橋前方，正面承受陽電子炮的照射－－是尼歐的「曉鋼彈」。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「別想動『大天使號』一根汗毛！」
　　
　　看見「智慧女神號」要發射陽電子炮時，尼歐的動作比思想還快。跟那艘戰艦玩了好久的貓捉老鼠遊戲，他再也不要因為它而失去任何人－－！
　　
　　未及多想，他已經駕機跳到艦橋前方，置身在刺眼的雪白光芒中。這片光灼熱又強烈，卻隱約感到有些熟悉。
　　
　　剎那間，他的意識飛越時間的狹縫。
　　
　　－－我果然是個化不可能為可能……
　　
　　簡直和那時一模一樣－－一樣感覺那女子就在身後，一樣確信自己的死亡，卻同時被一股奇妙的滿足感包圍的那一刻。
　　
　　是當時的座機－－高舉盾牌的「強襲鋼彈」在火焰中四散的感覺。然後意識被黑暗吞沒。在朦朧中看見的陌生病房，還有飄忽不定的思緒、模糊的視線，以及銀髮男子的臉。男子蒼白的臉浮現笑意，表情顯得滿意。
　　
　　－－……來如此，「安迪米翁之鷹」……次，就好好的為我們效……
　　
　　－－……的處理完……用……把過去……
　　
　　鎮靜劑還在持續發揮作用，人們的交談聲聽起來高高低低。他使勁伸長了手臂，視野忽又歸於一片漆黑。
　　
　　在另一個思緒軸上，世界更往前溯。那一頭栗色的直髮飛揚，褐色的眼裡流露著不安。她正飛來。伸手打開駕駛艙門，將她拉了近來。
　　
　　－－我很快就會回來的。帶著勝利回來。
　　
　　向她許下的承諾。親吻。深情的眸子像在祈求。
　　
　　通往現在的時間序列裡，三個少年少女穿著穿不慣的制服，走到面前來報告到任，二名少年草率的敬禮，少女則怯怯地依樣畫葫蘆。當時心底升起的一絲痛楚，交織著梭巡、糾葛、後悔－－為的是這三個生為兵器的年輕生命，將注定太早結束。
　　
　　看不見的手拉回了某一段被遺忘的往日，是在那個世界分立相爭的時代。連番激戰的疲憊，以寡敵眾的絕望心情，叛逃，然後又是戰鬥、戰鬥－－
　　
　　終於，記憶溯回到某個地點。
　　
　　－－我是地球軍第七機動艦隊的穆．拉．弗拉達上尉。
　　
　　報完階級姓名後，面前的女子眼神中仍有驚訝，接著一板一眼的敬禮。
　　
　　－－我是地球軍第二宙域第五特務師團的瑪琉．雷明斯上尉。
　　
　　就是這裡。一切是從這裡開始的。
　　
　　－－瑪琉……
　　
　　剎那間，意識從時間的狹縫回來了。坐在灼熱的駕駛艙裡，他看見迎面而來的白光又向四面散開。是「曉鋼彈」的「八咫鏡」－－覆在機身外層的金色特殊裝甲，把戰艦的陽電子炮彈了回去。
　　
　　「我是……」
　　
　　跨越漫長無比的空白，如今他總算找回了一切。
　　
　　我是穆．拉．弗拉達。化不可能為可能的男人。...

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　　＊＊＊
　　
　　原以為自己又要失去，瑪琉像是被逃不掉的命運捆綁，只能眼睜睜地看著那片白光。但在光的殘像消失之後，視線前方的金色機體依然毫髮無傷。
　　
　　彈開了陽電子炮的「曉鋼彈」，趁「智慧女神號」未及反應之際舉起步槍，一起手就轟掉「智慧女神號」的艦首炮，活像是還以顏色似的。
　　
　　瑪琉至今仍不敢相信自己的眼睛，癱坐在位子上陷入茫然。面前的小螢幕閃了幾下，映出了男子的臉。
　　
　　「別擔心……」
　　
　　那張臉 掛 著堅定的笑容，忽又深情注視瑪琉，彷彿在看自己失而復得的半個靈魂，然後說：
　　
　　「……我哪兒也不去了！」
　　
　　瑪琉不禁屏息。
　　
　　回來，回到這兒，回到我身邊……
　　
　　不知祈禱了幾次的這個心願，現在她知道，終於實現了。
　　
　　艦橋窗外，閃閃發光的機體立在正前方，像是在庇護他們。只見「曉鋼彈」的無重力專用裝備「不知火」射出一組龍騎兵組件，七具子機便靈活地圍繞在「大天使號」前緣。就在這時，「智慧女神號」發動光束反擊，光束卻在觸及「大天使號」之前消散，像是被一面隱形的牆壁給化掉了似的－－這是龍騎兵的子機之間產生的光束防護盾，可形成大面積的防護牆。
　　
　　像有一雙強壯的臂膀守護，安全感讓瑪琉的心底暖暖的，螢幕上的男子強而有力地向她點頭。
　　
　　「結束這一切，我們就回家……瑪琉。」
　　
　　「……穆。」
　　
　　她終於敢用這個名字叫他了。男子的笑容在淚光中變得模糊。
　　
　　故事的結局被改變了。
　　
　　我深愛的那個人還活著。他叫了我的名字，而且不會再離開。
　　
　　穆．拉．弗拉達終於回到這雙臂彎裡來了。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「該死……！」
　　
　　看著眼前的中繼站，阿斯蘭咬牙切齒。有了新來的援軍，殘存的守備隊轉為攻勢，和「智慧女神號」兵分兩路，掉頭來威脅阿斯蘭和煌的後方，令兩人腹背受敵，進退不得。
　　
　　一時心焦，阿斯蘭的身後出現破綻，駕駛艙響起警告聲，他才回神拉起機身。飛彈向「正義鋼彈」包抄也似地湧來，卻有一陣來自側面的光束連射搶先攔下了彈群。
　　
　　不是煌。那會是誰－－？
　　
　　他吃驚地看去，見一架淺藍色的「蓋亞」正朝自己飛來。
　　
　　「你這混蛋！又跑來這種地方搞什麼鬼？」
　　
　　這個罵人的聲音實在太耳熟，螢幕上端正的臉氣得滿面通紅，看得阿斯蘭忍不住驚愕叫道：
　　
　　「伊薩克！」
　　
　　才說完，跟著「蓋亞」飛來的深灰色「薩古」就岔進通訊頻道。
　　
　　「你問這實在……人家不就是來打中繼站的嗎？」
　　
　　「迪安卡……？」
　　
　　螢幕上的這兩張臉，阿斯蘭都很懷念，但他疑惑了一會兒。
　　
　　伊薩克他們當然會在這裡，可是他們應該是奉命來和自己交戰的才是，結果他們不只是不下手，剛才還救了自己，現在又開通訊頻道跟自己講話－－不過，與其說講話，他倒覺得這兩個人好像自顧自的鬥起嘴來了。
　　
　　「我的意思不是這個！」
　　
　　伊薩克氣得頭上都快冒煙，迪安卡卻是四兩撥千斤。
　　
　　「是哪個都無所謂啦，要幹什麼就快點弄一弄就好了。」
　　
　　「啊……？」
　　
　　跟不上兩人的對話，阿斯蘭呆掉了。
　　
　　「迪安卡，你這傢伙！」
　　
　　「幹嘛？不對嗎？」
　　
　　「對……對啦！可是你順序顛倒了啦！」
　　
　　「哎呀－－就跟你說那可以待會兒再講嘛！」
　　
　　見阿斯蘭愣愣的在旁邊觀戰，迪安卡頓了頓，邪邪一笑。
　　
　　「走啦！要打下這玩意兒吧？」
　　
　　伊薩克立刻頂回一句：
　　
　　「對啦！你還磨蹭什麼！」
　　
　　伊薩克和迪安卡嗖地超前，朝中繼站飛去，阿斯蘭急忙追上去。彷若得到百人之力的相助，讓阿斯蘭渾身充滿了高昂的鬥志。只見來襲的飛彈群被伊薩克大手一揮便全數擊破，迫近後方的守備隊也被迪安卡的射擊所牽制。在兩名戰友的支援下，阿斯蘭如虎添翼地向前衝。煌跟上來叫道：
　　
　　「阿斯蘭！」
　　
　　「好！」
　　
　　兩人終於到達中繼站。他們飛進敞開的圓筒，背對背地面向外壁。「流星」炮塔前端迸出強烈的光束，「正義鋼彈」與「自由鋼彈」同時用巨大的光劍切開結構體外壁，令厚達百公尺的外牆一分為二。被燒開的裂痕在桶頂交會，龐大的太空站結構體宣告瓦解。阿斯蘭看著裂痕中的星空漸漸擴大，鬆了一口氣，結構體已經被從中切成兩半，各自隨慣性飄開，再也不能折射光束了。
　　
　　他們趕上了。不過，這並不是結束。
　　
　　「煌……！」
　　
　　阿斯蘭催促道，便見螢幕中煌用力點頭。
　　
　　「嗯，走吧。」
　　
　　兩機從中繼站的殘骸中飛出，朝著銀白生輝的月球前進。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「母艦，準備重氫光束！我要直接過去！」
　　
　　瞪著淡紅色相間的戰艦遠去，露娜瑪麗亞向母艦要求能源補給。
　　
　　她沒能擊沉「永恆號」。一聽到美玲的聲音，她竟忘了自己的戰士身份，失去逐行任務的時機。要是當時能咬牙扣下扳機，瓦解敵軍的指揮系統，這場戰事就能畫下休止符了。
　　
　　結果自己什麼也沒做到，害得一號中繼站給人攻陷了。
　　
　　她本來已經下定決心，再也不要嘗到這種後悔了！
　　
　　在歐普讓吉布列逃走的回憶，再度刺痛她的心。都是自己力不有逮，才害得許多同胞枉送生命。這種錯誤絕不能再犯。
　　
　　她咬著嘴唇，朝飛在前方的「永恆號」看去。
　　
　　－－為什麼還要打？
　　
　　妹妹的吶喊在耳邊響起，這次換成另一種痛楚壓迫她。
　　
　　為什麼會落得跟美玲交戰？說來說去，明明是她跟阿斯蘭叛變了……！
　　
　　叛變－－他們真的是叛變嗎？二人背棄軍職，逃離札夫特，這是要判軍法的。只不過，自己和他們，真正對的是哪一方？
　　
　　－－真……！
　　
　　露娜瑪麗亞在心裡呼喚。
　　
　　這麼做是對的吧？消減他們，讓戰爭結束，這是唯一的選擇吧？
　　
　　她用力搖了搖頭，堅定地看著母艦。
　　
　　現在只能一戰。為了不再後悔，也為了避免更多同胞的犧牲。
　　
　　＊＊＊
　　
　　不知等了多久，雷還沒有來。鐵灰色的「命運鋼彈」就停在駕駛員警戒室的外面。真漂在半空中，默默看著座機。
　　
　　那是他的力量。是他無法逃避的命運。
　　
　　閒著沒事，真從衣袋裡取出粉紅色的行動電話打開，按下已略有磨損的按鈕，聽一聽妹妹那令人懷念的聲音。他已經反覆聽了不知多少遍，每次總激起褪色的心痛和憤怒，唯獨現在，他覺得這只電話像是自己的救命索。
　　
　　一切就要結束。戰爭終結，新世界降臨，那裡將不再有戰火。妹妹應該會為此而高興吧？
　　
　　就在這時，門打開了，雷進入警戒室。
　　
　　「有沒有休息一下？」
　　
　　「啊……」
　　
　　真匆忙收起行動電話，但見雷的態度一如往常，這倒讓真的心情平靜不少。
　　
　　「我們也差不多該出擊了。」
　　
　　「哦，沒問題。情況－－母艦怎麼樣？」
　　
　　「『智慧女神號』也盡了力，不過一號中繼站還是失守了。」
　　
　　緊張感竄過真的身體。戰局已經轉變成這樣了嗎？
　　
　　敵人太強。既有那架「自由鋼彈」，現在又多了阿斯蘭。一想起這位昔日的長官，真又覺得喉間一苦。
　　
　　露娜瑪麗亞也出擊了吧？一直沒時間好好講話，他有點替她擔心。
　　
　　「那批人正往這兒來，母艦他們現在正在追擊。」
　　
　　雷淡淡地解釋情況，不經意打量真的表情，於是補了一句：
　　
　　「……你不用擔心，露娜瑪麗亞平安無事。」
　　
　　真的臉微微一紅，覺得心思都被他看穿了。雷向他看了片刻，露出苦笑也似的表情。
　　
　　「你應該多信任她，她很厲害的。」
　　
　　真暗暗吃驚，沒想到竟會從雷的口中聽見對露娜瑪麗亞的讚許。仔細想想，他說得也對。露娜瑪麗亞也和真等人一樣，也是穿著紅制服的頂尖戰鬥駕駛。
　　
　　當然，理智上明白，心底還是有一分 掛 念。
　　
　　雷換了一副口氣，繼續說道：
　　
　　「那批人會直接往戴達羅斯去，跟主力隊會合，然後破壞『安魂曲』，大概想讓歐普藉此機會展現軍事力量吧！若讓他們稱心如意，世界又要分裂了。」
　　
　　「－－是歐普……」
　　
　　真又遲疑起來。歐普的意圖果真是為了示威嗎？他們會為了佔據「藍色宇宙」的空缺而阻礙議長的救世大業嗎？
　　
　　他想起那個金色眼睛的少女，還有她說過的話。
　　
　　明明是她成天把漂亮話 掛 在嘴上，說堅持不讓歐普參戰的……那傢伙在幹什麼！
　　
　　一顆心正在不安與憤怒之間搖擺時，又聽得雷平靜說道：
　　
　　「那個國家也要靠你拯救。」
　　
　　真驚訝抬眼看去，雷也正面直視他。
　　
　　「你說是吧……？」
　　
　　歐普的理念已經喪失。既然如此，他應該在那個女人玷污自己的祖國之前結束這一切。雷的意思是這樣嗎……？
　　
　　真仍然無法完全信任自己接下來要做的事，但他也沒有時間多想了。其實答案已經出現，敵人正在迫近，而雷的壽命正一分一秒的減少。
　　
　　沒有別的路。現在，他只能戰鬥。
　　
　　帶著窒息的壓迫感，真向座機移動。...

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　　PHASE05
　　
　　「目標距離八千。」
　　
　　以歐普的出雲級戰艦「草薙號」為旗艦，主力隊正朝戴達羅斯基地的月球上空進軍。天城坐在副官席上。歎了口氣直視前方。弧形的地平線閃著乳白色的光輝，坑坑疤疤的月球表面顯得格外寧靜。這座基地不久前才遭到札夫特的侵攻，到處還看得到戰爭之後的痕跡，而基地外緣有一處看似隕石坑的凹陷，上面有個圓形的結構體，就是聯合留下的毀減性武器－－軌道全方位戰略炮「安魂曲」的炮口。
　　
　　只消那個炮口一射，歐普全境將化為焦土。焦躁感堵在天城的胸口，令他幾乎喘不過氣。「大天使號」與「永恆號」已連同各艦載戰機攻下了中繼站，使「安魂曲」暫時失去功用，現在主力隊得趁早摧毀這座炮台才行。
　　
　　艦長席上的索凱厲聲下令：
　　
　　「『羅安格林』瞄準！」
　　
　　陽電子炮的炮塔從「草薙號」艦側伸出。
　　
　　「發射！」
　　
　　隨著號令，「羅安格林」放出耀眼的光芒，光條向巨大的炮口筆直衝去，覆沒了整座炮台－－卻沒有引發爆炸。幾乎是在同時，天城倒抽了一口冷氣，懷疑自己是不是在那一瞬間看見彩色的光罩閃了一下。陽電子的奔流竟在「安魂曲」的正前方煙消雲散，一丁點兒傷害也沒有造成。
　　
　　「什麼……？」
　　
　　索凱錯愕不已。天城看著炮口安然無恙，只覺得一道冷汗流過脊背。
　　
　　「那是……陽電子反射器！」
　　
　　札夫特好快。竟能在這麼短的時間為炮台加上這層防護，使「安魂曲」成為最恐怖的凶器。
　　
　　絕望的靜默沉沉地壓在艦橋上。就在這個時候，月表發射的陽光出現遮蔽，地平線後同時浮現出龐然黑影。天城再度睜大了眼睛，看著前方的黑影宛如巨巖，團塊外繞著幾個圓環，正緩緩地向艦隊逼近。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「『彌賽亞』即將進入戰鬥狀態！紅色警戒！重複一次！」
　　
　　在「彌賽亞」內部，空氣如弦一般緊繃，廣播有條不紊。杜蘭朵靠在椅背上，向出現在前方的歐普艦隊投以哀憐的一瞥。
　　
　　讓他們攻下一號中繼站，八成令他們懷抱希望，覺得勝利有望吧；當那份希望被打破時，絕望的滋味想必更苦。只不過，到時不知他們有沒有時間品嚐那份苦澀就是了。
　　
　　「啟動所有攻擊機制。『新創世紀』待命！」
　　
　　操作員機械性地宣佈，並且為那些人的絕望倒數計時。
　　
　　「目標距射程還有二零。」
　　
　　正當腳下的要塞即將啟動戰勢時，杜蘭朵的思緒卻回到了過去，回到當初嘗絕望之苦的那一日。
　　
　　對不起－－女子如此說著，轉身離去的那一刻。
　　
　　有了希望，人生就難逃失意之痛。這幫人也該早早察覺這個道理才是……
　　
　　「反中子干擾器啟動。核子儲匣就擊發位置！」
　　
　　「彌賽亞」前方的大型鏡面前，圓錐狀的單次反射鏡已經設置完畢。
　　
　　「目標已進入射程！」
　　
　　將官回顧身後的杜蘭朵，等待他的指示。杜蘭朵略略坐直了身子。
　　
　　愚蠢的人類之敵。就讓他們知道，這一切都只是無謂的掙扎。
　　
　　「發射。」
　　
　　＊＊＊
　　
　　「這是……！」
　　
　　加速趕往戴達羅斯基地的「大天使號」艦橋上，米莉亞利雅驚訝地拉高聲調。
　　
　　「艦長，橘一八六方向有大型結構體正在前進！」
　　
　　螢幕上出現一個狀似螺貝的小行星，周圍環繞著四個星環。瑪琉不禁屏息。
　　
　　「－－是要塞？」
　　
　　它的質量雖然比以前見過的札夫特要塞「波亞茲」或「雅金．杜維」要小，但和戰艦相比，仍然像一面巍巖巖壁。瑪琉驚愕地見它正向著戴達羅斯基地－－不，是朝著上空的歐普主力艦隊飛去，忽然間聽得米莉亞利雅尖叫。
　　
　　「高能源體收束中！」
　　
　　還沒弄清楚事態，便見要塞前方釋出一道強烈的光芒，直向艦隊戰列的正中央貫去。
　　
　　「啊……？」
　　
　　艦群被白光吞沒，瞬間化為烏有。烈火須臾便過，只在月球表面映過一片閃光。
　　
　　瑪琉知道自己見過這一幕，那是前次大戰的噩夢重現。
　　
　　「創世紀」－－札夫特又拾起這禁忌的武器了。
　　
　　＊＊＊
　　
　　光芒灼燒虛空時，阿斯蘭也看見了。
　　
　　「歐普艦隊……！」
　　
　　主力隊大部分艦隊都幾時轉向，但戰列中央的艦隊仍來不及逃過一劫。阿斯蘭握緊雙拳。
　　
　　「創世紀」這個名字也讓他想起了父親。前次大戰末期，是父親將這項超級兵器部署在實戰。它能在內部引發核分裂，使伽瑪射線同調後發射。和上次相比，固定在要塞上的這一具「創世紀」小多了，但威力仍不可小看。主力隊中鋒半數船艦都憑空消失在這一擊之下，艦隊完全亂掉了。
　　
　　焦躁、憤怒與激動在阿斯蘭的體內翻湧。札夫特為什麼又拿出這種東西？嘴裡說不願再戰，為什麼背地裡還要建造這種東西？
　　
　　下意識地，對議長的那份感情與當時對父親的重疊了。他們都曾經親近得使人全心信任，後來卻都漸行漸遠，以致於最後仍不能相互瞭解。
　　
　　－－我得阻止他！
　　
　　再次堅定想法，阿斯蘭駕機與煌一齊奔向前線。這時，要塞已接連發射出MS機隊，而且不是朝月球上空，卻是朝著這個方向而來。打頭陣的一架戰機揮動著光之翼，另一架則背著圓盤也似的龍騎兵裝備，阿斯蘭一眼就認了出來－－是「命運鋼彈」和「傳說鋼彈」！
　　
　　震驚幾乎令他忘了呼吸。煌也在同時間發現來者有異。
　　
　　「阿斯蘭！」
　　
　　「好，走吧，煌！」
　　
　　阿斯蘭高聲應道，「正義鋼彈」和「自由鋼彈」便同時卸下「流星」。「流星」的體積較大，不利於與MS的近身戰，又會增加機體受牽制的可能。若是少了兩機的靈活支援，「永恆號」和「大天使號」的沉沒恐怕只在一瞬間。
　　
　　戰況演變得令人無可奈何，阿斯蘭只能暗自咬牙。
　　
　　又得跟真他們交戰了嗎……！
　　
　　＊＊＊
　　
　　「札夫特MS機群接近！數量二零！綠一八B！」
　　
　　來自前方要塞的MS急速迫近。瑪琉立刻看出它們的目標，隨即下令。
　　
　　「掩護『永恆號』！」
　　
　　敵方的攻勢都向「永恆號」集中，因為有人知道拉克絲在那條船上。「永恆號」的戰鬥力較差，萬一被敵機接近，肯定撐不久。
　　
　　「『地獄鏢』發射！」
　　
　　瑪琉一聲令下，艦橋後部飛彈蜂擁而出，向試圖攻艦的MS襲去。
　　
　　想不到對方竟將整個要塞移到這裡來，不只擋住了去路，也帶來一批預料之外的戰力，令瑪琉等人窮於應付。她向米莉亞利雅問道：
　　
　　「主力隊呢？」
　　
　　米莉亞利雅努力地操作儀器，一面回答：
　　
　　「『月夜見』、『草薙號』、『素盞鳴』訊號可確認－－其他都不行！訊號混亂！」
　　
　　看來，至少旗艦「草薙號」沒有受損，只是主力隊喪失大半戰力，一時無法統整指揮系統，發動不了攻勢吧？就在前方，「自由鋼彈」與「正義鋼彈」正與札夫特的兩架新型MS激烈交戰中。
　　
　　－－得先解決「安魂曲」……！
　　
　　焦急之餘，瑪琉望向月球表面。歐普是地球所剩無幾的小小明燈，在燈火被吹熄以前，他們必須堵住那管炮口。
　　
　　可是現在，「大天使號」分身乏術，前方有來勢洶洶的札夫特MS機隊，後方還有「智慧女神號」正在逼近。
　　
　　米莉亞利雅報告的新消息，更令情況雪上加霜。
　　
　　「紅一八A，『岡瓦那』！MS正朝主力隊方向進擊！」
　　
　　瑪琉倒抽了一口氣。主力隊的陣勢還沒有恢復，札夫特的宇宙航空母艦已經趕到，萬一兩處的兵力都遭到牽制，中繼站又利用這段時間恢復折射的話，一切就來不及了！
　　
　　在瑪琉此刻的眼中，敞開在月球上的炮塔看起來遙不可及。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「往歐普艦隊去……？」
　　
　　聽見煌的叫聲，阿斯蘭一面抵擋「傳說鋼彈」連連射來的光束，一面放大主力艦隊方向的影像，驚見原本是追擊自己的「岡瓦那號」正朝那個方向直去，但主力艦隊還沒有重整態勢。
　　
　　「可惡……！」
　　
　　阿斯蘭咬牙怒罵。
　　
　　「難道中了他的戰術？－－不好了，煌！『安魂曲』要恢復功能了！」
　　
　　議長八成看穿了我方的戰略，所以動員要塞，打算以全力發動牽制，只要不讓任一方到達基地宙域，撐到有效攻擊時間結束就行了。
　　
　　「若不趁現在摧毀炮台，會有新的第一中繼點來接替！」
　　
　　歐普一定是下一個發射目標！阿斯蘭不由自主地想起卡佳裡，還有那雙剛毅的金色眼眸－－總是全心全意地、和自己看著同樣的方向。想到她可能會和歐普一起消失在那道毀減性的光芒下，阿斯蘭就受不了，只希望早一刻趕到戴達羅斯上空，早一點除去那一架罪惡的兵器。
　　
　　在這分秒必爭的時刻，偏偏「命運鋼彈」和「傳說鋼彈」咄咄逼人，它們的攻勢幾乎令人難以招架。畫面裡，「大天使號」的後方出現「智慧女神號」的艦影，而飛彈正從後者射出。
　　
　　「糟……！這樣子我們也動不了……！」
　　
　　完全膠著－－不對，照這樣下去，我方與主力部隊不可能會合，遲早會被各個擊破的。歐普要怎麼辦……！
　　
　　正在心焦如焚時，突然聽見煌說道：
　　
　　「阿斯蘭你先走！『大天使號』也是！」
　　
　　「煌？」
　　
　　只見「自由鋼彈」的藍色機翼嗖地撒開，八座龍騎兵光束炮一齊飛起，各自向「命運鋼彈」和「傳說鋼彈」發射光束，以令人眼花撩亂的的動作干擾兩機。
　　
　　「這裡讓我跟『永恆號』來擋，剩下的人都到『安魂曲』去！」
　　
　　他斬釘截鐵地說完，語氣忽然生硬起來，支吾地加了一句：
　　
　　「……呃－－這是命令！」
　　
　　歐普軍給煌的待遇介於上校和少將之間，他確實擁有命令眾人的職權。只是－－
　　
　　瑪琉的聲音從通訊頻道裡跳出來。她也同樣不放心：
　　
　　「可是『永恆號』的火力不足呀！」
　　
　　煌的本領再高強，頂多也只能獨立應付「命運鋼彈」和「傳說鋼彈」，顧不了其他的MS。單憑「永恆號」能夠抵擋它們多方而靈活的攻擊嗎？
　　
　　卻在這時，另一個正氣凜然的聲音回答了：
　　
　　「歐普更重要！」
　　
　　這話點醒了阿斯蘭。聽得拉克絲繼續說：
　　
　　「歐普是抵擋『命運計劃』的最後堡壘，要是失去它，世界會被這一股洪流吞沒的，我們非守住它不可！」
　　
　　從沒聽她用這麼強硬、又這樣急切的語氣說話過，甚至是連聲催促：
　　
　　「別忘了我們在這裡的目的！請快走吧，阿斯蘭！雷明斯艦長！－－快走！拜託你們了！」
　　
　　聽出那份決死的覺悟，阿斯蘭只覺得胸中一熱，於是嚴正地回答：
　　
　　「我知道了！」
　　
　　拉克絲說得對。就算付出再大的犧牲，也必須守住歐普。
　　
　　肩負起他們的意志，阿斯蘭毅然地掉轉機身。
　　
　　「那麼，待會兒見－－一定！」
　　
　　「好，一定啊！」
　　
　　聽見瑪琉和沃爾特菲爾德在道別之際簡短祝福，阿斯蘭這才想起美玲也在「永恆號」的艦橋上，但是情況危急，他只能帶著歉意加速離開。
　　
　　－－待會再見……一定！
　　
　　對著在身後繼續奮戰的摯友，阿斯蘭重新在心底鄭重起誓。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「什麼？」
　　
　　察覺「正義鋼彈」離開戰線，真狐疑地叫了起來，又見「大天使號」的艦首也在同時轉向，他想追過去，卻被一陣驟雨般的光束給擋下。「自由鋼彈」射出的龍騎兵組件形成一個小包圍網，密集的光束攻勢令真只能一個勁的閃躲。好不容易逃出重圍，「自由鋼彈」卻已在前方等著，真在千鈞一髮之際舉起盾牌，隨即有一發步槍光束打在上面。
　　
　　「別想走！」
　　
　　雷也試圖去追捕「正義鋼彈」，同樣被「自由鋼彈」的龍騎兵游擊炮給攔住。
　　
　　「雷！－－可惡！『自由鋼彈』！」
　　
　　真的心裡又燃起對敵機的恨意。難道那傢伙想單槍匹馬的牽制自己和雷？
　　
　　他愈發覺得對方的態度傲岸不可喻，於是連心底最後一絲顧慮也捨去了。「命運鋼彈」張開光翼，拔刀向宿敵加速撲去，這突如其來的一擊卻落了空。只見「自由鋼彈」靈巧明快地一記空翻，不只避開了這一刀，還為它自己找了一個絕佳的炮擊角度。真倉惶後退，勉強躲開這一射，正想反擊時，但見上方有數道光束射向「自由鋼彈」，通訊器同時傳來僚機的呼叫：
　　
　　「真！你跟母艦一起去追『大天使號』！」
　　
　　「啊？」
　　
　　真意外地喊道，當下只覺得不甘心－－要打倒「自由鋼彈」的人應該是我！我不想把這個機會讓給任何人！
　　
　　但是，雷的語氣卻令他轉念。
　　
　　「『自由鋼彈』讓我來解決！」
　　
　　「雷……？」
　　
　　－－煌．大和是一個夢想。
　　
　　他想起雷說出這個名字時的眼神。煌．大和－－阿斯蘭和議長也曾提起過－－是「自由鋼彈」的駕駛員……？
　　
　　真對事情並不完全瞭解，但他明白雷為什麼也想打倒「自由鋼彈」。
　　
　　「－－你去對付『正義鋼彈』！」
　　
　　雷再三命道：
　　
　　「你這次一定要擊倒那個叛徒！」
　　
　　聽見「叛徒」一詞，又讓真的心緒彷徨起來。「正義鋼彈」－－阿斯蘭幾次向他勸誡的說話聲，還有嚴謹而正直的表情，在動搖著真的鬥志。也許是看出他的思慮，雷以強硬的語氣說道：
　　
　　「那才是你的工作！－－讓所有的過去都結束。」
　　
　　雷關注的不是眼前，而是以後。他們要為這世界褪去舊殼。
　　
　　雙親、真夕、史黛拉的容貌一一在眼前浮現。他們正默默的看著真，等待他親手為新世界打開生機。做到這一步，他們才能安息。
　　
　　於是真點頭。
　　
　　「……好，我知道了。」
　　
　　沒再多說，真隨即駕機離去。
　　
　　＊＊＊
　　
　　另一方面，看著「正義鋼彈」和「大天使號」加速離去，迪安卡向老戰友問道：
　　
　　「再來做啥啊，伊薩克？」
　　
　　一號中繼站的助攻算是完成了。雖然是不折不扣的叛變行為，不過迪安卡老早就不在乎那回事了。但接下來呢？自己仍想為阿斯蘭等人助陣，只是那麼做一定免不了要對自軍大開殺戒。伊薩克的心情大概也差不多，就是不知道他能不能違背那頑固的忠誠心－－說到頑固的毛病，伊薩克可比阿斯蘭嚴重多了。
　　
　　伊薩克沒做聲，半響才擠出一句話：
　　
　　「……掩護『永恆號』。」
　　
　　「什麼？」
　　
　　迪安卡故意調侃也似的反問。伊薩克反倒是答得理直氣壯：
　　
　　「那是札夫特的船！」
　　
　　迪安卡忍不住想笑。
　　
　　「原來如此哦！」
　　
　　「永恆號」的確擁有札夫特軍籍，但這應該是伊薩克硬掰出來的借口吧。老友的頑固加嘴硬，實在很滑稽。
　　
　　反正命令是下了。迪安卡歡天喜地的駕機朝「永恆號」奔去。
　　
　　不管伊薩克的決定怎麼轉變，迪安卡都會服從到底，要是他的決策與自己的意思一致，當然更不用多想。
　　
　　絕不能讓「安魂曲」再發射！既然是自己犯的錯，他就要盡全力糾正回來！
　　
　　＊＊＊
　　
　　「煌．大和－－」
　　
　　坐在「傳說鋼彈」的駕駛艙裡，雷低吼著這個名字。白得發亮的戰機就在眼前，從容而超然，彷彿不容許他人追隨。這也當然，世上唯獨他高居人類金字塔的頂端，所以－－
　　
　　「你的存在最不可原諒……！」
　　
　　他啟動機體背面的龍騎兵裝置，看著十座炮塔嗖地向四方衝出，彷彿呼應著這股怒意。鋒銳的弧線劃破黑暗，自全方位的光束向敵機推進，而「自由鋼彈」展現超凡的反射神經，穿梭在這些光束之間。
　　
　　夢幻的下一代，是頂著光環出生的超級調整者，也是人類無窮慾望的結晶；同樣在慾望下誕生的，還有活在黑暗中的雷和勞烏。不過，他們全都屬於過去的世界－－對即將新生的世界而言，都是不必要的存在。
　　
　　「對……就在這一戰！」
　　
　　雷下定決心，拔出了光束戟。
　　
　　「我一定要－－結束這一切！」
　　
　　在加速的視野中，敵機也拔出了利刃，飛也似的向自己迫近。象徵著明與暗的兩架機影在瞬間交錯，在宇宙的漆黑中留下光的殘像。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「－－你為什麼……？」
　　
　　短兵相接，煌的疑念衝口而出。留下來的這架灰暗色MS傳來極度強烈的負面情緒，有如黑墨般的粒子放射出來。
　　
　　「傳說鋼彈」再次啟動龍騎兵，煌也同時啟動。十數架子炮在二機的周圍交相飛繞，穿梭無數的光束。那副景象宛如在夜晚的海中灑下一面光網，美麗而致命，被網中的就要付出生命的代價。
　　
　　「為什麼－－為什麼這樣？」
　　
　　閃躲著光束，時而用盾牌格擋，煌在纏鬥中不斷感覺到某種精神上的壓迫。以前和這架戰機交手時也曾有過，像是奇妙的即視感。這種由純粹晦暗釀成的惡意，讓人聯想起曾經玩弄戰爭於權謀之間、企圖帶全世界步上死亡之旅的那個男子，在那銀色的面罩下，掩藏著對自己、對生命、對整個世界的憎恨。
　　
　　「你是誰？」
　　
　　煌開始覺得，自己彷彿在和一個亡靈對峙，於是他吶喊著想擺脫咒縛。
　　
　　「你到底是什麼人？」
　　
　　出人意料地，他聽見了答案。
　　
　　「你應該知道吧！」
　　
　　但那不是從通訊頻道中傳來的，而是全身每個細胞在感應下發出的共振，像是意念在對他說：
　　
　　「我是勞烏．盧．克魯澤！」
　　
　　一股寒顫穿過煌的全身。
　　
　　「勞烏．盧……克魯澤……？」
　　
　　那正是煌努力想忘卻的亡靈。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「繞到要塞後方！管他光束多大條，只要打不中，諒它也無可奈何！」
　　
　　沃爾特菲爾德命道，達哥斯塔戰戰兢兢的答：「是！」「永恆號」正身陷一波又一波的MS猛攻中，所幸有三架「DOM」和剛才趕來的伊薩克．焦耳等人助陣，勉強撐住了守勢。在來勢兇猛的MS機群後方，可以看見那座螺貝狀的巨大要塞。
　　
　　要塞上的小型「創世紀」蓄能應該沒有這麼快，在第二擊發射之前還有些時間，若要掩護以「安魂曲」為目標的主力隊，他們必須先解決那座要塞。
　　
　　拉克絲向艦橋窗外瞄了一眼，看見後方的戰場有幾道光束閃動。
　　
　　－－煌……！
　　
　　這時候不能為個人感情所動。拉克絲雖然明白這一點，卻還是不由得為心愛的人而擔心。
　　
　　－－煌可以的……一定……！
　　
　　＊＊＊
　　
　　「媽的！還不適可而止！」
　　
　　面對自軍大舉壓境，伊薩克咆哮道：
　　
　　「你們這些人，沒聽見拉克絲．克萊因的聲音嗎？趕快退兵！」
　　
　　被他這一吼而略顯動搖的人也不是沒有，只不過絕大多數的士兵仍然聽而不聞，一個勁兒的想衝向「永恆號」。迪安卡的「薩古幽靈」嗖地搶進它們的前方，發射飛彈。
　　
　　「喂喂喂，退下啦！菜鳥！」
　　
　　忽地聽見一個女人粗魯大吼，黑紫相間的新型機就衝了過來。這架戰機展現出與「薩古」截然不同的高度動作性能，伴隨著結合火箭炮的步槍一射，面前的一架「薩古」立刻化成火球，而另兩架同型的友機則如閃電般闖來擾亂戰線。
　　
　　「哎呀呀，忙死了！」
　　
　　「這樣是沒完沒了的！」
　　
　　伊薩克也正處於一團混戰。他先以光束槍轟掉一架「薩古」的頭部，然後間不容髮的擲出「獵殺鞭」，奪去「蓋茲」的步槍。他看著後方的影像，急切叫道：
　　
　　「『自由鋼彈』呢？他在幹嘛？」
　　
　　那小子開的是最新機種，怎會被一架敵機纏這麼久？－－伊薩克有些不安，卻被迪安卡揶揄。
　　
　　「怎麼？你想去幫他啊？」
　　
　　伊薩克大為光火，立刻凶回去：
　　
　　「才不是咧！白癡！」
　　
　　＊＊＊
　　
　　阿斯蘭正全速趕去與主力隊會合，卻被從戴達羅斯基地以及「岡瓦那號」出動的MS機隊給擋住了去路。
　　
　　「可惡！」
　　
　　他大罵一聲，早一步以步槍應戰。一架「蓋亞」領頭先飛到射程邊遠，便被阿斯蘭一槍射穿了。旁邊的尼歐歎了一聲，講得事不關己似的。
　　
　　「了不起，來這麼多！」
　　
　　這時，「曉鋼彈」背部的龍騎兵散射出遊擊炮座，每一架都各自活動起來，緊接著便為敵陣施以光束洗禮。尼歐不改初速，從爆炸此起彼落的宙域呼嘯而過，一面豪邁地放言：
　　
　　「－－可惜啊，多也沒有用！」
　　
　　在此同時，跟在兩機後方的「大天使號」艦橋正收到來自僚艦的通訊。
　　
　　「雷明斯艦長！」
　　
　　「草薙號」的索凱上校高興地喊道，瑪琉卻緊張得無暇為重逢而喜，只能以急迫的口吻說道：
　　
　　「快整理艦隊！早點摧毀『安魂曲』！」
　　
　　「是！」
　　
　　援軍抵達，使陷於劣勢的主力隊士氣大振。從主力各艦起飛的「村雨鋼彈」、「異端鋼彈」不再一味挨打，而是和札夫特機激烈地搏鬥起來。
　　
　　「『戈德菲』發射！」
　　
　　隨著瑪琉的號令，灼熱的射線洶湧而出，射穿在前方的納斯卡級戰艦，後者立刻噴出火舌。正從戰力已失的敵艦旁擦身而過，便聽得米莉亞利雅叫了起來：
　　
　　「『智慧女神號』藍A、距離一六。」
　　
　　瑪琉吃驚地往螢幕一看，「智慧女神號」隻身出現，正在後方急追。錢德拉馬上發出警告：
　　
　　「飛彈來了！」
　　
　　「迴避！」
　　
　　迎擊系統及時發動，將來襲的飛彈一一擊落。在這陣爆煙中，來自「智慧女神號」的光束破霧射來，險些擦中艦橋，令瑪琉一身冷汗。她急叫道：
　　
　　「『戈德菲』瞄準！」
　　
　　螢幕上，灰色的戰艦正在他們的正上方調頭轉向，炮口也正對著「大天使號」。那一刻，和她一樣坐在艦長席上、視線也正直視她的那名女性，瑪琉覺得自己看得好清楚。沒再想下去，她立刻喊出了號令：
　　
　　「發射－－！」
　　
　　主炮迸發的光條，在兩艦之間的虛空刻下烙痕。...

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　　＊＊＊
　　
　　「『正義鋼彈」！
　　
　　露娜瑪麗亞轉向敵方主力隊，卻在前方看見一架鮮紅色的戰機，當下為之屏息。那是在歐普海域和真他們交戰過的機體，雷後來故意把影像播給她看，並說那是傳說中的MS之一；而駕駛它的人則是－－
　　
　　「阿斯蘭……！」
　　
　　惡寒也似的戰慄從心底蔓延上來。想起這位受人景仰的長官，他那嚴肅而端正的面孔、悲傷的眼神，露娜瑪麗亞想忘也忘不掉。自己一直那麼崇拜他，那麼希望為他效力，他卻背叛了一切，還把妹妹－－
　　
　　「可惡……你為什麼要害美玲？」
　　
　　他欺騙美玲！把她捲入這種戰爭！
　　
　　自己差點兒射殺妹妹的那一刻又在腦中重現，令露娜瑪麗亞的心更加激動。
　　
　　為什麼？為什麼把事情搞成這樣？為什麼我得和這個人交戰？為什麼！
　　
　　迷惘、混亂、悲憤－－混濁的感情增溫得比什麼都快。
　　
　　「你竟敢帶走美玲！」
　　
　　她大叫著，挾步槍連射的攻勢衝上前去。所有的心意都化成了戰意。
　　
　　「正義鋼彈」反應得很快，一下便張開光束盾彈開步槍的光彈，接著一個熟悉的聲音從通訊器裡跳了出來。
　　
　　「住手，露娜瑪麗亞！」
　　
　　剎那間，露娜瑪麗亞渾身寒毛豎立，動作不禁一頓。只是這麼一瞬間的震愕，紅色的機體便飛開了，見他急著想脫身，露娜瑪麗亞惱羞成怒。
　　
　　那是叛徒！背叛我、背叛真－－還有所有相信他的人。他逃了一次不夠，現在還想再逃！都不顧我的心情！
　　
　　「不要跑！」
　　
　　她拔出光劍，追上去就是一劈。一道又一道的光弧襲向「正義鋼彈」。
　　
　　「退下！我不想攻擊你！」
　　
　　「什麼話！」
　　
　　阿斯蘭的話更令她怒不可遏。
　　
　　這都是誰害的？當初是他丟下大家一走了之，如今又厚著臉皮出現！
　　
　　「我沒時間了！」
　　
　　阿斯蘭起初只守不攻，這時終於煩躁地叫了起來。他的話才出口，露娜瑪麗亞便看見「正義鋼彈」採取了行動，她卻看不出是什麼行動，只知道機身受到猛烈的撞擊，握著光劍的右臂就與軀幹分家了。露娜瑪麗亞立刻向後退，同時連開機關炮，但「正義鋼彈」已經忽地沉身，做了一記利落而明快的迴旋踢－－這一踢竟剜下了「脈衝鋼彈」的一條腿－－原來是「正義鋼彈」利用腳部輸出的光束刃削開了PS裝甲。露娜瑪麗亞說不出話來，只能注視著眼前的紅色戰機。
　　
　　這就是傳說中的菁英的本領……？
　　
　　親眼見識到如此懸殊的實力差距，露娜瑪麗亞不禁啞口無言。就在這時，她聽見那個悲傷的聲音響起：
　　
　　「對不起，露娜瑪麗亞……」
　　
　　「為什麼……」
　　
　　聽出那語氣裡包含的關懷時，積藏已久的思緒全都爆發了。淚水模糊了視線，鮮紅色的機體也在搖晃。
　　
　　「為什麼要背叛我們？為什麼！」
　　
　　壓抑了好久的情感，她全都發洩在對方身上。
　　
　　你不想打，我還不是一樣！為什麼我就得和阿斯蘭跟美玲交戰？我們是軍人，所以與札夫特敵對的人就得殺，不管她多麼景仰對方，甚至那人是親妹妹也一樣！
　　
　　「－－你說呀！」
　　
　　為什麼不能像那段時光？大家明明曾經一起夢想未來，一同奮戰－－為什麼？
　　
　　她嗚咽起來，滿腦子都是不甘心。阿斯蘭回答時，語氣也十分為難：
　　
　　「我不能在議長的世界裡過日子……我無法像個武器，只依他的意思去殺人。」
　　
　　像個武器－－露娜瑪麗亞心中一驚－－他的說法，正像她看見雷與真在一起時的感覺。
　　
　　「所以，我現在要去摧毀『安魂曲』－－那是毀減性的力量！」
　　
　　阿斯蘭的語調真誠，令露娜瑪麗亞的心意大大動搖，長久以來不敢對人吐露的迷惘，像是一波波增幅的海浪：那兩個拉克絲、真正的拉克絲為什麼差點兒被人殺死？消減了「藍色宇宙」、攻打歐普，他們究竟要打到什麼時候才盼到一個沒有戰爭的世界？議長和雷想把真怎麼樣？－－變成一個工具？
　　
　　為了靜下心來，她對自己說：
　　
　　不能聽！這個人可是背叛者呀！
　　
　　－－可是，他是阿斯蘭。
　　
　　她的立足點已經不再穩固。混亂、不知所措的露娜瑪麗亞，這時聽見另一個熱切的呼喚。
　　
　　「露娜！」
　　
　　「真！」
　　
　　這一聲把她的心拉了回來。她看見一對發光的機翼從漆黑的遠方飛來－－是「命運鋼彈」。真趕來了！
　　
　　「命運鋼彈」沖得好猛，直向「正義鋼彈」揮刀撲去。
　　
　　「你這可惡的叛徒！」
　　
　　見這渾身解數的一劍被「正義鋼彈」躲開，真隨即在拉回機身之時發射腰部的光束炮，並且往露娜瑪麗亞的「脈衝鋼彈」靠近去。
　　
　　「露娜，你怎麼樣？」
　　
　　「真！」
　　
　　露娜瑪麗亞舒了一口氣，注視著螢幕上的真。
　　
　　真為她驅走了那份威脅，她的信念和價值觀就回來了。再遲片刻，只怕她也要像美玲一樣。不過現在沒事了，有真在保護她，而真的存在也像是精神上的一道護符，是她心理上的依靠。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「你這個人！」
　　
　　真的怒意更盛，「命運鋼彈」的攻勢也更加咄咄逼人，更加奮不顧身。他的腦中已經沒有任何猶豫，甚至也沒有思考的餘地，只任憑怒火主宰一切。
　　
　　「竟敢欺負露娜！－－把她打成這樣！」
　　
　　長刀出鞘，高高地揮下。「正義鋼彈」側過身去，也拔起了光劍，將它變成雙頭戟。真用盾牌接下他的第一擊，同時揮刀橫劈出去，但「正義鋼彈」的盾牌及時向肘內一縮，化掉了真的斬擊。
　　
　　「可惡－－！」
　　
　　真咆哮著不肯後退，反而直接打開噴射推進器，「正義鋼彈」一時沒反應過來，便被這一推壓得失去平衡。「命運鋼彈」立刻抽身，架起光束炮。
　　
　　對此刻的真而言，眼前的戰機只是可恨的敵人，只會威脅他的守護範圍。
　　
　　凡是我要守護的，任何人都不能奪走！再也不能－－！
　　
　　這個念頭也像潛意識的恐懼，脅迫真一個勁兒的發射光束炮。「正義鋼彈」雖勉強舉起盾牌格擋，卻還是被打得遠遠向後飛去。
　　
　　「嗚！……真！」
　　
　　對方痛苦的呼喚，真一聲也沒聽進耳裡。他已拋開先前對議長的懷疑，也沒想到雷托付的義務與重責大任，連同對阿斯蘭的依戀和歐普危在旦夕的事實，都再也攔阻不了他的刀鋒和炮火。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「二號中繼站距就位還有一零零。」
　　
　　「『新創世紀』蓄能已達百分之六十！」
　　
　　「彌賽亞」司令室裡的狀況似乎一切順利。二號中繼站即將取代被攻陷的一號站，飽受牽制的歐普軍一時動不了「安魂曲」分毫，而「新創世紀」也正在進行下一發的準備程序；只有一件事不如預期－－
　　
　　在議長室裡觀看戰況，杜蘭朵漸漸感到不耐，於是向前座的將官問道：
　　
　　「『永恆號』和『大天使號』都還沒有沉沒嗎？」
　　
　　「是，還沒收到擊沉的報告……」
　　
　　將官說得有些歉疚。
　　
　　他們到底在拖什麼－－杜蘭朵想著雷、真和妲莉雅，忍不住暗暗埋怨。
　　
　　敵方的戰力明明居壓倒性少數，我方卻怎麼也無法將他們逼得再退一步。「永恆號」與「大天使號」－－那些曾經身經百戰、見過大風大浪的沙場老將，果然不是普通的難纏？
　　
　　不，那是阿斯蘭．扎拉和煌．大和。超級調整者的力量不可小看。
　　
　　經過精心塑造的極致人類，就有這麼大的差別？
　　
　　－－搞不好會輸。
　　
　　這句話忽然溜進杜蘭朵的意識底層。他以前從沒想過。
　　
　　杜蘭朵驚訝地壓下那個念頭，重新看著螢幕。怎麼會輸，木已成舟，任何逆轉都不可能了，況且他已經確認過好多次。
　　
　　螢幕上映著各戰線的影像，有正在重整陣型的歐普艦隊，也有群起圍攻的札夫特MS。飛彈射入戰艦的底部，爆發的光輝瞬間便將巨艦燃燒殆盡。畫面上到處可見閃光此起彼落，渲染成霓虹也似的幻想色彩，發散生命消逝時的能量，那些偶然蓬髮的小小太陽，在誕生時蒸騰著士兵們的血、燒卻他們的皮肉，向冰冷的真空中拋擲。
　　
　　「……這倒真壯觀。」
　　
　　杜蘭朵壓低了聲音吐出一句。
　　
　　你是指？－－一如往常，身後那看不見的黑影傳來一個聲音問道。是那位已不在人間的朋友，卻在杜蘭朵的心深處長棲，和他的精神已經密不可分－－勞烏．盧．克魯澤總在他心中最晦暗的角落出聲，總是不肯放棄憤世嫉俗。
　　
　　「這副情景啊……」
　　
　　杜蘭朵回答。
　　
　　戰鬥、戰鬥、戰鬥……
　　
　　人類真是好戰。
　　
　　換做是勞烏，他一定會擺出嘲諷的笑容，然後這麼說：
　　
　　－－你不是嗎？
　　
　　我是求勝，才不是求戰。
　　
　　勝利，結束這不完整的世界，然後創造美好的世界，如此而已。
　　
　　好友卻在心裡向他答道：
　　
　　－－可是，總有贏不了的。
　　
　　贏不了的。
　　
　　用盡方法也得不到的，再奮鬥也克服不了的，或是永遠不可能達到的－－
　　
　　那就是人類的極限，好比回不去的過去，不可違逆的命運。
　　
　　至今逝去的事物，一一在杜蘭朵的腦中湧現。轉身離去的女子，一去不回的朋友，所有曾經渴望已極卻始終得不到的一切……
　　
　　那麼，人為什麼要活著？為什麼要誕生……？
　　
　　明明是得不到的，為什麼又要被擺在眼前？
　　
　　用判官般的無情，朋友回答杜蘭朵的自問。
　　
　　－－我早就說過，那不過是為了讓人瞭解絕望罷了。
　　
　　希望、夢想、慾望－－是加諸在人類的枷鎖。它們終將背叛人類，帶來絕望的痛苦。
　　
　　人活在世上，真的只有那種方式？那就是我們呱呱墜地的意義？
　　
　　－－你好像不服氣啊……
　　
　　譏諷的語氣逐漸遠去於記憶之外，徒留杜蘭朵一人喃喃自語。
　　
　　「是啊，我是不服氣……」
　　
　　我可不要。我不要像你那樣受盡折磨，最後還是鬥輸。
　　
　　我要贏！賭上我這一路贏來的所有籌碼，我要把人類從這般淒慘的生命中救出來，要讓絕望從這世界永遠消失！
　　
　　為此，眼前的這一刻，膽敢對抗的人都必須倒下。
　　
　　＊＊＊
　　
　　煌與「傳說鋼彈」遲遲無法分出勝負。猛烈的炮火攻勢依然持續著。
　　
　　勞烏．盧．克魯澤－－從聽到這個名字開始，煌就失去自持，一方面記得自己親手擊破了那人的座機，一方面卻為面前的對手而感到驚慄。
　　
　　「人類的夢想和未來－－那了不起的結果就是你，煌．大和！」
　　
　　這個自報死者之名的人，用酷似勞烏的口吻揶揄著煌。
　　
　　勞烏詛咒過全人類，因為人類自私地製造了他，然後又拋棄了他。
　　
　　－－人類到底得到了什麼？親手爭取了什麼？在實現夢想之後？
　　
　　被丟棄在難以救贖的命運中，一生孤獨的那人只能任憑命運處置，而他曾經放肆地批評過：
　　
　　－－什麼都想知道，什麼都想要……捨本逐末、忘卻初衷……嘴上說生命多寶貴，卻玩弄生命、又相互殘殺……！
　　
　　當時，他讓煌看見人類犯下的罪孽，那些因貪婪而被製造的生命－－就像煌自己也是。
　　
　　「所以這一次，你也得和我們一起消失！」
　　
　　煌的堅定意志竟被這股殺意逼退了。這番話裡的絕望之深沉、殺意之鋒利，和自己在前次大戰時消減的那個男子一模一樣，但是－－
　　
　　我們？－－剎那間，這句話牽動了煌的意識。
　　
　　「因為，這個世界即將重生……！」
　　
　　勞烏生前一心想要毀減這個世界，如今眼前的這一個勞烏也這麼說。就在這一瞬間，煌彷彿看見勞烏的影子後方還有一名少年的臉，而少年正犀利地看著煌，那張臉帶著壓抑過的稚氣與脆弱，外表卻覆著冰一般的敵意。少年散發出來的氣息，正和勞烏如出一轍。
　　
　　驀地，煌明白對方為什麼要自稱是勞烏．盧．克魯澤。
　　
　　不為別的，只為了他也是人類在孽障下製造的產物，為了他和勞烏本屬於同一個體。所以懷著和勞烏同樣的恨意，這個人也成了毀減世界的力量之一。
　　
　　震驚使煌一時分心，「傳說鋼彈」立刻把握機會將炮火集中在一點上。煌雖然及時張開光束盾，機身卻還是被奔騰的能量給推倒。
　　
　　「怎麼會……你為什麼……」
　　
　　煌嘗到一股無力的悔恨。
　　
　　「你為什麼要重蹈覆轍？」
　　
　　難道是勞烏又將他們引到這步田地？走向減亡？那是對人類罪孽所做的報復，抑或－－
　　
　　「逃不掉的，這叫做命運－－」
　　
　　對方的情感傳了過來－－憎恨、信念、使命感，包裹著空虛與幻減。
　　
　　「－－而無法挽回的，就是過去！」
　　
　　「傳說鋼彈」背部的龍騎兵裝置再度飛散，交雜著亂中有序的步調向煌不斷發射光束。「自由鋼彈」處於失衡狀態，一時窮於閃躲。
　　
　　「所以，我要讓以往的一切都結束！」
　　
　　伴隨著步槍的連射，少年高聲叫道：
　　
　　「這樣才能讓人回復到他們應該有的模樣！還有這世界！」
　　
　　該有的模樣？
　　
　　煌擋下光束，心中突然有一股強烈的反動。
　　
　　這世界或許不完全。慾望、自私與冷漠－－人性的缺陷造出戰爭，令人深陷而無法自拔。人人都為此興歎，希望戰火平息卻不能如願，最後仍只得執劍相向。煌的耳邊又響起勞烏當時的話：
　　
　　－－難道你還想受苦？相信著那一天終會到來……然後隨著那種天真的謊言起舞？你自己想想，這一仗已經打了多久？
　　
　　總有一天，和平的日子終會到來－－這樣的願望或許永遠也無法實現。杜蘭朵議長的計劃若是不實施，人類很可能會繼續困在無窮無盡的爭鬥中。
　　
　　「可是－－」
　　
　　那麼，所謂「該有的模樣」又是什麼？
　　
　　煌自己、勞烏或這個少年，難道就不算是人類「該有的模樣」嗎？
　　
　　「－－不對！」
　　
　　煌聲嘶力竭地吶喊著：
　　
　　「每個生命都是獨一無二的！」
　　
　　在誕生的那一刻，所有的生命都有它自己的歸屬。那一刻的生命還沒有意義或必然性，要等到經歷各自的奮鬥，通過生命的考驗，在某一刻才會有所領悟，然後各自明白是非，所以任誰也沒有權利為所有的人類制定「正確」的基準。縱使帶著相同的基因，個體也不可能去過他人的人生。煌心裡很清楚，這一點是毋庸置疑的。
　　
　　「所以，你的生命是你自己的！不是他的！」
　　
　　煌發自肺腑的這份確信，似乎驚醒了這個少年。
　　
　　他不是勞烏。雖然也走著殘酷的命運，同樣是孤獨的存在，卻仍然有專屬於他自己的前半生歲月。他沒有必要走上和勞烏相同的道路。
　　
　　而且，勞烏與這個人的確不同。這個少年期求著新的世界，對人類的明天懷著希望，和一味背棄溫情、毀減世界的勞烏不同！
　　
　　「自由鋼彈」的雙手緊握步槍，槍口輪番噴出火光，飛快地掃落「傳說鋼彈」的游擊炮，同時以迅雷不及掩耳的速度削去了它的武裝、頭部和手臂。「傳說鋼彈」踉蹌失步，終於無力再戰。
　　
　　看著隨慣性飄遠的暗灰色機體，煌只覺得心中淒苦。
　　
　　逃不掉的命運，無法挽回的過去。
　　
　　然後，曙光會到來的－－總有一天一定會……！
　　
　　煌昂首正視前方，看著那一座螺貝形的要塞，加速飛去。
　　
　　＊＊＊
　　
　　歐普艦隊在「大天使號」的掩護下重整陣型，但它們的炮火卻全被「安魂曲」外側的反射遮罩給擋住了。札夫特航空母艦「岡瓦那號」出動的MS機群又在前方嚴密防守，令人找不到突破口。
　　
　　同時，「大天使號」則在月球的高空中與「智慧女神號」展開激烈的炮戰。駕駛「曉鋼彈」的穆向一架企圖偷襲的「薩古」發射龍騎兵，只見對方及時轉過機身，卻來不及反擊，便被背後的另一具子炮給射穿而爆炸了。穆放眼望去，只見四周已是一片混戰，敵我纏鬥得難分難解，「大天使號」也正努力閃避「智慧女神號」執拗的炮擊。通訊頻道中傳來瑪琉向通訊士的詢問聲：
　　
　　「阿斯蘭呢？」
　　
　　便聽見米莉亞利雅的聲音答道：
　　
　　「不行！無法鎖定位置！」
　　
　　戰況太亂，大概連MS的訊號也無法確認吧！穆最後看見「正義鋼彈」時，它正在和「脈衝鋼彈」交戰，也許現在已經趕去支援「安魂曲」的破壞戰了。不過，這種情況下很難完全仰仗他人，於是穆打開了通訊器：
　　
　　「我去！」
　　
　　「穆？」
　　
　　螢幕映出了瑪琉那帶著不安的表情。穆定定地看著，只覺得她還是那樣美，讓人又憐又愛，隨即振聲下令：
　　
　　「『村雨』一個小隊跟我來！再拖下去會來不及的！」
　　
　　「是！」
　　
　　在鄰近區域戰鬥的「村雨」機隊應道，便見池谷、豪、西澤三機脫離戰線，跟著穆的「曉鋼彈」轉向月球表面飛去。
　　
　　穆往輔助螢幕瞄了一眼，看著白色的母艦與激烈的炮火一同在後方畫面中逐漸遠去，他在心裡對自己說道：
　　
　　沒問題！她可以撐下去的！
　　
　　兩軍已經僵持了好一陣子，中繼站正在重新定位。他知道「安魂曲」炮台外有陽電子反應器，遠距離攻擊肯定無法生效，這下子只有開MS闖進遮罩內側，直搗黃龍了。
　　
　　四架戰機如流星般穿過戰場，眼尖的札夫特機跳出來攔截。
　　
　　「可惡！你們適可而止吧！」
　　
　　穆大吼著發射步槍，正面的兩架「薩古」還沒發動攻勢就化成了火球。三架「村雨」回復MS形態，紛紛以步槍或光劍向敵機群衝去。
　　
　　「羅曼諾克上校！請先走！」
　　
　　池谷叫道。就在這時，向一架「蓋亞」揮刀劈去的西澤機反被光束炮切成四分五裂。
　　
　　「－－請保護歐普……！」
　　
　　穆正下意識地要減速，耳邊卻聽見西澤臨死前的呼喊，一個轉念，他重新打開了噴射推進器。
　　
　　不要猶豫！守護歐普－－這是他們唯一的心願。現在停下，只是辜負他們的心意。
　　
　　「曉鋼彈」更加速前進。遠遠的前方出現了兩架「薩古」，手中正架起光束炮。他忍不住破口大罵起來：
　　
　　「你們幹嘛為了保護這種東西而戰？」
　　
　　兩隻炮口跳出光芒，卻被急速迫近的金色機體正面反彈回來，不偏不倚地彈回它們來時的炮口中，同時引發了兩機的爆炸。火光剎那間照亮了那片虛空，也照在即將遠去的「曉鋼彈」機身上。穆沒有回頭，一雙銳利的雙眼往月面看去，看著那一口敞開的貪慾。
　　
　　－－請保護歐普……！...

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　　＊＊＊
　　
　　「為什麼！為什麼是你！」
　　
　　「住手！真！」
　　
　　露娜瑪麗亞看著真和阿斯蘭互相叫喊，一面仍然激烈地交火，儘管她也是個調整者的菁英戰士，那些動作還是快得令她幾乎無法看清。每當光刃在機身上掠過，光束在盾面上迸飛時，她的胸口就為之一緊。方才拾回的那份信心，竟然又漸漸薄弱了起來。
　　
　　不對，還是不對。這樣是不對的！
　　
　　真和阿斯蘭－－他們不該相戰的！
　　
　　說時遲，「命運鋼彈」抽起長刀，在電光火石之際刺向「正義鋼彈」，而「正義鋼彈」也不躲不閃，正面迎向這一擊。露娜瑪麗亞倒抽了一口氣。
　　
　　－－住手！
　　
　　她發不出叫聲，只能任憑目光追隨著二道光刃所畫出的直線與曲線。兩機利落地左右飛離時，卻見「命運鋼彈」的對艦刀從中斷碎裂－－是「正義鋼彈」的光劍削斷了它的刀身。
　　
　　「可惡！你憑什麼！像你這種人……！」
　　
　　真更加惱怒，反身又撲去，用腰間的光束炮射向紅色機體。阿斯蘭用盾牌擋下，一面叫道：
　　
　　「真，不要再打了！你也－－」
　　
　　「胡說什麼……！」
　　
　　真還在咆哮，卻聽得阿斯蘭回吼一句：
　　
　　「不要再背負著過去而戰了！」
　　
　　聽見這句話，露娜瑪麗亞和真都心中一驚。
　　
　　粉紅色的行動電話。就像一直束縛著他的那段過去。
　　
　　「你那麼做，什麼也無法挽回！」
　　
　　阿斯蘭的語氣好嚴厲，就像他從前做長官時展現的那樣。
　　
　　「難道你連未來都想扼殺？」
　　
　　「我知道－－我都知道！」
　　
　　真的聲音出現了掙扎。
　　
　　「所以這個世界非改變不可！所以我不得不－－」
　　
　　他無可遏制地吶喊：
　　
　　「－－不得不向歐普開火！」
　　
　　「真……？」
　　
　　露娜瑪麗亞不禁膽寒。歐普－－真一直對這個祖國懷恨在心，但她知道事實並不是那樣的。不管他再怎麼恨那個國家，都不能由他下手！
　　
　　她不由自主地驅動已然殘破的機體跳了出去。
　　
　　－－不行！真！
　　
　　＊＊＊
　　
　　「少胡說！這樣毀減一切、扼殺未來－－那真是你想要的世界嗎？是你想要的力量嗎？」
　　
　　阿斯蘭的話又一次貫穿了真的心。
　　
　　為了不再失去，他曾經渴望力量。
　　
　　「可是……」
　　
　　這真是自己渴望的力量嗎……？
　　
　　「命運鋼彈」－－這成了真的命運。比誰都企盼新世界的他，被賦予了如此強大的力量。
　　
　　真想起雷的笑容。沒有未來的他，決心將世界托付給自己，所以自己得代替他守住這份成果，並且誓言，無論是面對任何敵人－－
　　
　　「可是……」
　　
　　敵人……是誰呢？－－這也是阿斯蘭曾經發出的警語。敵人？是「藍色宇宙」？還是「自由鋼彈」－－或阿斯蘭？甚至是歐普？
　　
　　他說扼殺未來。向阿斯蘭、或向歐普開火，溫暖善良的世界就會降臨嗎？
　　
　　「……可是……！」
　　
　　半掩在沙土中的那雙小手；沉入冰冷湖底的史黛拉；他曾向她們發誓，自己再也不要失去。所以他要奮戰……為了守護而戰；守護－－可是他要……守護什麼？
　　
　　眼前開始天旋地轉，呼吸困難起來。胃底湧現的苦意淹過了喉頭，幾乎令他窒息。
　　
　　不行！我得保護！我得戰鬥－－跟誰？跟阿斯蘭－－跟歐普－－跟我不想也不願意打的人。我也不想，可是你們背叛了我！所以－－！
　　
　　憤怒的思想陷入迷霧，真已經失去了理智，瘋狂地嘶吼著衝向紅色敵機。就在這時－－
　　
　　「真！住手吧！－－阿斯蘭也是！」
　　
　　繚亂的視野中，「脈衝鋼彈」兀地衝了進來，受損的機體竟然擋在阿斯蘭的前方，像是在袒護他。露娜瑪麗亞在啜泣：
　　
　　「不可以！不要再打了！住手－－！」
　　
　　保護？戰鬥？
　　
　　怒火將眼前染成了一片血紅。
　　
　　－－連你也要背叛我？
　　
　　在瞬時湧現的殺意驅使之下。真對著白色的戰機伸出手掌。就在光束即將從掌底射出時－－
　　
　　－－不行－－！
　　
　　胸中突然響起一個高亢的聲音，蒙眼的那片紅色忽然變得澄清，真彷彿看見那個有著柔軟金髮的少女就在炮口的前方，但他已來不及收回手掌。
　　
　　「真！」
　　
　　阿斯蘭的叫聲插進來時，迸發的光束已經打在從「脈衝鋼彈」身後伸出的盾牌上。看著「正義鋼彈」在千鈞一髮之際保護了露娜瑪麗亞，真也怔住了。
　　
　　我剛才做什麼－－我要攻擊露娜……？
　　
　　「你－－你這渾蛋！」
　　
　　隨著怒罵，「正義鋼彈」反守為攻。真立刻推出雙掌，想再一次施放掌中光束，沒想到「正義鋼彈」的動作遠比他的攻擊要快上許多。只見對方雙手拔出光劍，劍鋒一閃，「命運鋼彈」的一雙前臂竟然被他削下，即將發射的火炮立刻引發爆炸。真錯愕地看著斷臂。
　　
　　我就這麼輕易地輸給了他……？
　　
　　反射性的怒意又起，他不管三七二十一的用剩下的腳踢向對方。「正義鋼彈」的腳步彈出光束刃，輕而易舉的接下了這一招。衝擊的力道之強，幾乎把真震出了駕駛座，而他看著自機的腳部飄蕩在半空中，仍猶不敢置信。
　　
　　就算少了光束刃，剛才的這一踢也是自己輸得徹底。阿斯蘭的戰技精準又利落，每一動都鮮明地烙印在他的眼裡。
　　
　　「真－－！」
　　
　　露娜瑪麗亞的叫聲變遠了。
　　
　　－－我輸了……？
　　
　　他的心頭莫名一澀。下一秒鐘，更強烈的撞擊力襲向全身，眼前登時暗了下去。
　　
　　＊＊＊
　　
　　一道來自正面的光束炮，把「大天使號」的左舷主炮整個炸飛。
　　
　　「『戈德菲』二號中彈！」
　　
　　劇烈搖撼的艦橋上，錢德拉驚慌地報告道。瑪琉抓著座位扶手，瞪著前方的灰色戰艦。
　　
　　「大天使號」和「智慧女神號」都已是傷痕纍纍，但它們仍像是兩頭互食的巨獸，一面保持距離，一面繞著對方施放炮火，誰也無法打破這樣的膠著。瑪琉打定主意，明快地指示道：
　　
　　「我們突擊！『科林斯』，發射！」
　　
　　飛彈從舷側竄出，在「智慧女神號」的對空炮火攔截下一一爆炸，在兩艦之間製造出一片雲一般的煙幕，抓緊這一瞬間，瑪琉下令：
　　
　　「桶滾飛行！『勇者』瞄準！」
　　
　　「是！」
　　
　　諾伊曼答得極快，說時已將艦舵猛然拉倒。「大天使號」維持原速向旁傾去，繼而朝同一方向翻滾，穿出飛彈造成的煙幕，便見「智慧女神號」出現在他們的頭頂上。
　　
　　對方沒有可朝正上方發射的炮塔，但「大天使號」舷側的磁軌炮已經長長地向上方伸去。
　　
　　「發射－－！」
　　
　　號令一出，「勇者」立即噴火。兩艦交錯之際的這一射，不偏不倚的射穿了敵艦的兩舷主炮，火焰立刻向上竄出。瑪琉正以為那些火舌就要衝破艦橋時，見「智慧女神號」已經在後方遠去，她目不轉睛地凝視著螢幕上的敵艦，但覺剛才那一瞬間的快意昂揚已被苦澀吞沒。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「『催斯坦』一號二號中彈！」
　　
　　亞瑟驚愕的聲音在轟聲震天的艦橋上響起。
　　
　　「兩舷炮管無法發射！－－艦長，這樣已經……！」
　　
　　妲莉雅放開了緊握的拳頭。
　　
　　艦首炮早已受損，主炮和飛彈如今已無法發射，母艦的主要火力幾乎全失。
　　
　　沒想到對方會施展那種攻擊……！
　　
　　一個假動作令我方在分神之際錯失反擊的時機，妲莉雅再次為對方的巧妙戰術而咂舌。
　　
　　卻在這時，一架歐普的「村雨」自艦尾襲來，殘餘的CIWS及時布下稀落彈幕，卻阻擋不了「村雨」的接近。敵機槍口釋放出的光束刺穿了艦尾推進器，突兀的撞擊力襲捲全艦。
　　
　　「主艦推進器損傷……無法維持平衡！」
　　
　　淺淺發亮的月面就在眼前。下個瞬間，艦首重重撞向地面，又高高的彈起。乘員們不是被拋出座位就是撞上控制台，艦橋內慘叫連連。粉塵似的細沙揚起，覆蔽著遍體鱗傷的船身，「智慧女神號」在月面刻出一條深溝，然後總算停了下來。
　　
　　隔著沙霧，妲莉雅看著遠去的白色艦。
　　
　　－－輸了……
　　
　　一股悔恨反射性地湧現心頭，她忽然對這樣的自己感到奇怪。
　　
　　自己一味堅持遵守軍人的規範，懷疑著昔日愛人卻仍然聽從他的話－－也許說穿了，只是因為自己不喜歡輸……
　　
　　＊＊＊
　　
　　「『智慧女神』……」
　　
　　趕往「安魂曲」的途中，阿斯蘭遠遠地看見它跌在月球上，禁不住念出它的名字。妲莉雅．庫拉迪斯的毅然神情浮現在腦海中。
　　
　　昔日母艦擊沉的這份心痛，連他自己也感到意外。他理智上明白彼此正處於敵對，情感上卻還沒能接受；同樣的，想到被自己留下的真等人，阿斯蘭也感到忸怩，弄到最後，自己的所作所為仍不過只是個叛徒。剛才在焦急與憤怒之間重創「命運鋼彈」，但看見殘破的機體向月球墜去時，心裡頭仍充滿了無可奈何的歉疚。
　　
　　這種事情要持續到什麼時候？
　　
　　互不相諒的人們為什麼一再和志同道合的人們錯過、相恨，交戰？
　　
　　這就是人的孽障嗎？我們將永世無法從這樣的不合理中跳脫嗎？
　　
　　壓抑著激動與迷惘，他仍駕機向巨炮的炮口滑去。若不能擊潰它，未來將形同消失。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「卡佳裡大人，還是請您到防空洞去……」
　　
　　一個閣僚不安地說道。卡佳裡很乾脆地搖搖頭，謝絕他的請求。
　　
　　「不用，我在這裡就好。」
　　
　　歐普行政院的執勤室正陸續收到太空中的各方戰況。目前中繼站雖然已被攻陷，但我方艦隊仍無法接近「安魂曲」的炮座，戰況依舊激烈。卡佳裡不自覺地在這些影像中尋找起熟悉的機影。
　　
　　－－他們沒事吧？煌－－還有阿斯蘭？
　　
　　政府已向市民發出避難通告，歐普全境也進入警戒狀態，但他們沒有別的方法可以抵抗從天而降的光束，就算躲進防空洞，也不知是否能大難不死。其實逃到哪兒都一樣，萬一歐普受到攻擊，世界將落入杜蘭朵手中，活下來的人都逃不掉基因方案的控制，也逃不掉來自天外的威脅。
　　
　　卡佳裡現在能做的，只有看著遠方的同志們奮戰，為他們祈禱，還有等待。
　　
　　－－拜託了，阿斯蘭、煌、拉克絲……以及歐普的全體戰士們。
　　
　　她的雙手緊緊合握，一心想著在天頂之上戰鬥的人們。
　　
　　別讓這世界結束。守住明天……！
　　
　　＊＊＊
　　
　　「中繼站二號即將就位。」
　　
　　杜蘭朵焦慮地觀望戰局，此時終於聽到自己等待已久的報告。但是接連而來的下一個報告卻令他大感不耐。
　　
　　「『安魂曲』發射口發現歐普軍機！」
　　
　　真是死纏爛打！，明知大勢已去還不肯死心！
　　
　　杜蘭朵只覺得厭煩，一徑輕描淡寫的下令：
　　
　　「驅除發射口的歐普軍，『新創世紀』瞄準！」
　　
　　另一個螢幕映出迫降在月球上的「智慧女神號」，顯然已經無法戰鬥。杜蘭朵又費了一番勁去按下心頭的躁怒。
　　
　　怎麼這麼不中用！－－還沒擔心妲莉雅的安危，陣前失卒的憂慮已經先襲向杜蘭朵。
　　
　　「－－『傳說鋼彈』和『命運鋼彈』呢？」
　　
　　他才問完，便同時收到兩個回復：
　　
　　「兩機都失去訊號！」
　　
　　「綠一八B，搜索到『自由鋼彈』！」
　　
　　那個名號令他心中一驚。有個螢幕捕捉到穿梭炮火間的白色機體。杜蘭朵看見敵機伸展著藍色機翼飛到「永恆號」艦旁，一眨眼便擊落了兩架札夫特機，那英勇的姿態令他不敢置信。
　　
　　－－雷也被那一架戰機殺了嗎？
　　
　　少年自幼就跟在自己身邊，兩人形影不離。杜蘭朵知道自己遲早會失去他，但他怎麼沒把「自由鋼彈」一起帶走？
　　
　　－－用盡方法也得不到；再奮鬥也克服不了。
　　
　　是了，人終歸逃不出命運的。勞烏當年也沒能打倒煌．大和，所以他的分身會敗在同一個敵人手下，或許可說是意料中事。
　　
　　「真是個麻煩人物啊，拉克絲．克萊因……煌．大和。」
　　
　　杜蘭朵喃喃自語道：
　　
　　「－－算了，沒辦法，晚一點再收拾他們吧！」
　　
　　在那之前，還有一件必須完成的事情。
　　
　　「右舵一三，下舵八，瞄準目標，發射口上空。」
　　
　　「射線軸固定。功率百分之九十。」
　　
　　「新創世紀」的發射程序正在進行著。終焉的時刻將至，杜蘭朵開始莫名急切起來。
　　
　　「通令全軍，掃蕩發射口的敵人之後就向歐普射擊，結束這場戰鬥。」
　　
　　＊＊＊
　　
　　「拉克絲！沃爾特菲爾德先生！」
　　
　　排除了包圍「永恆號」的札夫特戰機，煌緊張地喊著他們的名字。
　　
　　「煌！」
　　
　　看見拉克絲安然無恙的出現在螢幕上，煌鬆了一口氣。附近多了一架淺藍色的「蓋亞」和深灰色的「薩古」，但見它們在和札夫特機交火，看起來像是在保護「永恆號」似的。就在這時，那架「蓋亞」突然發出通訊。
　　
　　「『永恆號』！」
　　
　　少年的清秀面容和尖銳的叫聲，煌覺得似曾相識。
　　
　　「伊薩克．焦耳？」
　　
　　沃爾特菲爾德也大感意外。伊薩克沒等他說完，便搶快插嘴大喊：
　　
　　「『彌賽亞』要攻擊了！叫射線上的人都退開！快！」
　　
　　一聽得此言，拉克絲臉色大變，轉頭向美玲看去。「永恆號」隨即向全軍發出這個訊息。煌不假思索地望向月球上空的戰鬥宙域。
　　
　　「阿斯蘭！瑪琉小姐！」
　　
　　戰鬥宙域早已一片混亂，兩軍激烈地衝鋒、纏鬥，一時半刻是不可能轉進他處的。煌急得像熱鍋上的螞蟻，看著雙方艦隊且戰且走，只覺得他們的動作好慢。
　　
　　這時，高空中的要塞發射鏡閃過一陣白光，彷彿烈火乍現。
　　
　　轉眼間，沒來得及撤出射線外的戰艦和MS機群一齊燒了起來，旋即消失在竄升的火焰之中，處在遠處看去，那景象就像在地球上看見流星雨。
　　
　　「可惡……！」
　　
　　煌咬牙暗恨。這一陣致命的光履帶來最深沉的寒慄，也讓他預見了歐普的命運。
　　
　　「拉克絲！請準備『流星』！」
　　
　　螢幕中的拉克絲點點頭，「永恆號」艦首立刻卸下了「流星」。「自由鋼彈」快速地裝備它，嗖地飛向那座要塞。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「彌賽亞」發射的伽瑪鐳射，轉瞬間便燒光了射線上的所有人。雷看得出神。那道光芒中的死亡不分敵我，一視同仁地降臨在每個人身上。
　　
　　真他們不知怎麼了？－－雷不經意地 掛 念起他們來，心中又落下一層陰影。他以諷刺般的笑容，掩藏那種心情。
　　
　　事到如今，還有什麼好在乎的？什麼都無所謂了。
　　
　　發射那道光的是吉爾。一向感歎人類愚昧、努力打造理想世界的他，終究不過是人類的一員。和所有愚蠢的生物一樣，他如今也為了求勝而不擇手段，成為被慾望擺佈的棋子……
　　
　　直到此刻，雷才恍然大悟。
　　
　　－－每個生命都是獨一無二的！
　　
　　他們都沒教過這個。
　　
　　－－所以，你的生命是你自己的！
　　
　　勞烏也好，杜蘭朵也好，沒人對他這麼說過。
　　
　　一切彷彿豁然開朗，對信奉基因至上的杜蘭朵而言，自己不過是另一個勞烏．盧．克魯澤罷了；對勞烏來說，自己則是他的分身。所以他隨手抱起一個孩子，安排他走上同樣的路，沒有人會過問，就連雷自己也從不質疑。
　　
　　可是，我不是勞烏！
　　
　　原來，憤怒是有溫度的。這道熱流一直滯留在意識之下，現在它衝破了冰凍的外殼，強烈得令他也感到不解。
　　
　　他原以為自己已對命運徹悟，對生命早已死了心，所以總是聽天由命的過日子。沒想到，已如朽木死灰的靈魂深處竟還有這般鮮烈的激情。
　　
　　反正在杜蘭朵的心目中，任何人－－包括自己－－都不過是一顆棋子。其實雷早就明白，只是弄不懂這股心痛從何而來。
　　
　　從前篤信的一切已經全盤瓦解。自己輸了，一切都完了。
　　
　　漲滿在胸口的灼熱怒意忽然退下，他又慘慘地笑了起來。
　　
　　我得去……去找吉爾……
　　
　　可是，見了他又能如何？
　　
　　一面自問，雷一面點燃僅存的推進器，蹣跚地向「彌賽亞」飛去。空虛的心受到啃食也一樣會痛，只是他不知道怎麼平撫那種痛楚。
　　
　　＊＊＊
　　
　　－－真……真……？
　　
　　遠處傳來某個人的呼喚聲，真渾渾噩噩地環顧四周。
　　
　　一片漆黑。自己在這種地方做什麼？
　　
　　－－一定是天譴。
　　
　　沒來由的，這個念頭忽然出現在腦中。
　　
　　好冷。這兒伸手不見五指。幽幽黑暗中，突然有個小小的星光一閃，引得真不由自主地伸長了手臂。星光越來越大，終於把真包圍起來。
　　
　　「真……」
　　
　　在這溫暖的光暈中，真發現自己正將手伸向那個金髮飛揚的少女。少女笑著。
　　
　　「……史黛拉？」
　　
　　史黛拉在星光的包圍中。真怔怔地問她：
　　
　　「怎麼了，史黛拉？不行啦，你怎麼跑來這種地方……」
　　
　　史黛拉不適合待在這種地方。這種地方？－－但他也不知道這裡是哪裡啊？
　　
　　「沒關係。」
　　
　　卻見史黛拉答得很有信心：
　　
　　「所以，我只來看你一下下。」
　　
　　「一下下……？只有一下下嗎？」
　　
　　他覺得有點難過，因為自己一直都在思念她。史黛拉卻開朗地笑著點頭：
　　
　　「嗯，就是現在。」
　　
　　「現在？」
　　
　　真聽不懂她要講什麼，不過能跟她說話，他好高興，於是也笑著反問：
　　
　　「不過，還有明天。」
　　
　　史黛拉認真地回答，卻有些含糊又稚拙。
　　
　　「明天？」
　　
　　「嗯……明天。」
　　
　　她用力一點頭，笑聲就像星光般灑落在真的身上。
　　
　　「史黛拉有昨天了，終於……」
　　
　　昨天？－－真有些詫異－－史黛拉是不懂昨天的。她的記憶常常被消除，所以她應該沒有昨天、沒有過去才對。但是－－？
　　
　　「所以我知道！我知道『明天』是什麼了！好高興哦！」
　　
　　包裹在星光中，史黛拉露出前所未有的燦爛笑容。
　　
　　－－這樣啊……
　　
　　真明白了。
　　
　　史黛拉已經得到幸福了。在真的記憶裡，她總是受折磨。幸好那些都過去了。
　　
　　「所以，明天！我跟你，明天見……」
　　
　　史黛拉笑得像個小孩，那麼的自由、輕快，彷彿不知痛苦為何物。
　　
　　真的心底有一塊凍了好久的冰，現在好像融化了。身體也變輕了。
　　
　　「明天喲……」
　　
　　從真的過去解放，少女歡喜地跳起舞來，向星光的那一頭遠去。
　　
　　「史黛拉……！」
　　
　　他目送她遠去，直到看不見為止。
　　
　　明天見－－我們還能再相見嗎？史黛拉……
　　
　　＊＊＊
　　
　　「－－真……真！」
　　
　　「史黛拉……」
　　
　　聽見有人在呼喚自己，真睜開眼睛，便見露娜瑪麗亞一臉擔心。
　　
　　「真！」
　　
　　「露娜……？」
　　
　　真呆呆的左右看了看。史黛拉……那女孩呢？剛剛她還在這兒的……？
　　
　　「真！－－真是！哎……！」
　　
　　「……我……？」
　　
　　「命運鋼彈」橫倒在月球的地表上，他們兩人都在駕駛艙裡。從敞開的駕駛艙門看出去，只見露娜瑪麗亞的「脈衝鋼彈」也倒在離命運鋼彈不遠處。真慢慢地爬起來，看見露娜瑪麗亞的眼中泛著淚光。
　　
　　「我剛才……」
　　
　　想起昏倒前的那一景，真也同時想起自己的作為。
　　
　　我剛才……本來想殺露娜；我本來一直重視她、想保護她，卻因為她袒護敵人，違背了我的期望－－我就認為她在妨礙我做對的事情……
　　
　　和阿斯蘭一樣。
　　
　　可是，現在露娜瑪麗亞仍在身旁，不只原諒了真的殺意，也依然真心地為他擔憂。
　　
　　所以是我想錯了。
　　
　　這個念頭在他的腦子裡狠狠地打了一拳。
　　
　　我錯了，連敵我都想錯了，露娜瑪麗亞和阿斯蘭是敵人嗎？
　　
　　史黛拉曾經是札夫特毋庸置疑的敵人，但自己卻一心一意的要救她，甚至甘冒軍法。到頭來，她又奪走了無數條生命，自己最後還是失去了她。
　　
　　為什麼沒想到，這一切只是逃避，對自己的錯視若無睹，歸咎於他人，又不肯正視真相－－
　　
　　該守護的也好，該討伐的也好－－凡是生命，都一樣寶貴。
　　
　　坐在「毀滅鋼彈」裡的，全都是和史黛拉一樣可憐的小孩；在柏林被史黛拉燒死的那些人，也同樣應該受到保護、理當過著和平的生活，就像自己和真夕、爸媽住在歐普那時一樣。
　　
　　所以，那些枉送的性命是葬送在誰的手裡？
　　
　　－－就是像我這樣的人。
　　
　　真到現在才驚覺，這雙手肯定曾奪去別人一生之所愛，或使某個家庭天倫夢碎。那跟他親手殺死史黛拉、真夕或爸媽有什麼不同？
　　
　　阿斯蘭早就看見這一點了，他知道軍方下令征討的對象是些什麼人，也明白那些人和真、露娜瑪麗亞一樣，都有可能是某個人誓言守護的生命。
　　
　　－－從你得到力量的那一刻起，就注定會有人因你而哭泣了。
　　
　　當時，真以為自己懂了，所以就沒再多想了，如今回顧來時路，他只覺得每一步都走得血腥而駭人。自己拋不開過去的陰影，始終渾然不覺，固執地認定敵我是非，在不知不覺間自圓其說，然後殺戮、殺戮，一再殺戮。阿斯蘭叛逃時是如此，面對「毀滅鋼彈」時也是如此，儘管心裡抗拒著向對方開火，卻還是昧著良心做了劊子手。
　　
　　－－敵人……是誰呢？
　　
　　他不該逼自己給對方貼上「敵人」的標籤；在那種心境下作戰，才更是罪惡。敵我分立，世界完全分成兩種顏色之後，在那之中縱有和自己同樣想法的人，也將隨之被塗沒。
　　
　　我做錯了。
　　
　　排山倒海而來的罪惡感，讓真懊惱地咬著嘴唇。原來那全是錯的。
　　
　　這時，他想起那個和自己一樣被蒙蔽、也總是與自己並肩奮戰的少年，於是急急抬起頭問道：
　　
　　「雷……雷呢？」
　　
　　露娜瑪麗亞不解地睜大了眼睛，但真顧不得這許多，只是一個勁兒的抓著她的肩膀。
　　
　　「露娜，『脈衝鋼彈』還能動嗎？」
　　
　　「啊？嗯……等等！你要去哪！」
　　
　　真兀地推開露娜瑪麗亞，跳出座艙，三步並作兩步地向前躍去。月球的重力讓他高高跳起，不一會兒就跳到「脈衝鋼彈」旁。他爬上駕駛艙，聽見露娜瑪麗亞追上來大喊：
　　
　　「真！怎麼了？怎麼回事？」
　　
　　真熟練地啟動機體，同時低聲答道：
　　
　　「我得跟雷說清楚。」
　　
　　「真……」
　　
　　露娜瑪麗亞顯得驚異又憂心。真忍著不捨，道出自己的決定：
　　
　　「我要告訴他，我們所做的事情……以為是對的，其實都錯了。」
　　
　　我們是錯了。
　　
　　所以，自己得去找雷，阻止他。就怕他還盲從於議長的話，試圖結束這個世界。
　　
　　默默地看著真凝重的面容，露娜瑪麗亞點了點頭。
　　
　　「……嗯。」
　　
　　然後，她輕輕地把手覆在真緊握的拳頭上，小聲地說：
　　
　　「我也去。」
　　
　　「露娜……」
　　
　　真不安地抬頭看她，卻見她溫柔一笑。
　　
　　「因為，這現在可是我的座機呀！」...

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　　＊＊＊
　　
　　「好慢吶！小兄弟！」
　　
　　阿斯蘭好不容易飛到「安魂曲」的發射口，等在那兒的卻是尼歐的迎頭一喝。
　　
　　「抱歉！」
　　
　　他反射性的應道，繼續舉著盾牌以原速俯衝直下，很快就感受到反射遮罩與機身相觸時的那股推力。阿斯蘭不顧一切地將推進器開到最大，看著反光束盾牌穿過微微發亮的反射層，機身跟著鑽進遮罩內。全身鍍有抗光束武器覆膜的「曉鋼彈」則是輕而易舉的穿過反射層，緊跟在後。
　　
　　巨大的炮口就在眼前，看來深不可測，彷彿能通往陰曹地府似的。「正義鋼彈」和「曉鋼彈」筆直的飛進去，起初見炮身的底部一片寂靜漆黑，再定睛看去時，那團黑影竟隱約開始變亮了。阿斯蘭的脊背一寒，知道這座光束炮已在準備到達臨界。
　　
　　「小兄弟！」
　　
　　尼歐的警告聲響起。阿斯蘭卸下「正義鋼彈」背部的「命運01」，「曉鋼彈」也同時射出龍騎兵炮筒。
　　
　　「去啊－－！」
　　
　　白光已在炮管盡頭隱隱棲宿。「命運01」的光束巨劍亮起，所有炮火齊發向前方衝去；為求保險，「曉鋼彈」也發動如驟雨般的光束攻勢。兩機攻勢一出，立刻掉轉機身，以最大加速向外疾飛。正在蘊儲光芒的炮塔深處忽然迸發出太陽誕生般的強光，爆炸聲在他們身後緊追不捨，彷彿隨時都會吞噬他們。「正義鋼彈」和「曉鋼彈」才從炮口跳出，令人目眩的光芒立刻從那兒噴發。
　　
　　－－成功了嗎？還是……
　　
　　任強光刺激著視線，阿斯蘭只覺得全身的血液彷彿在這一刻都凝結了，但見噴發出來的光芒登時四散，沒有向上竄進高空。
　　
　　注視著「安魂曲」的爆炸，阿斯蘭長長歎了一口氣。
　　
　　歐普算是守住了。
　　
　　草草收拾起那份欣慰，他轉過機身面對另一個方向。高空中，移動要塞的周邊仍閃動著光束和爆炸的烈焰。
　　
　　「煌……！」
　　
　　阿斯蘭猛然加速，朝戰友們所在的宙域趕去。
　　
　　＊＊＊
　　
　　煌努力避開了擋住去路的札夫特MS，正來到要塞的最前方。「流星」的光束炮噴射出巨幅光條，直向要塞延伸而去，卻連圍繞在石塊外的圓環都還沒碰到，就被一陣薄膜也似的波動光給擋掉了。和「安魂曲」一樣，這座要塞四周也有陽電子反射遮罩的保護。一架「薩古」從側面殺出來開火，「自由鋼彈」反手射掉它的武器，再繼續向前進。
　　
　　必須先除掉這層遮罩。煌很快地來到星環旁，伸出「流星」前端的光束巨劍。朝星環劈下，便見光之壁竄過幾縷電光，好像受到了干擾，這些星環就是遮罩的產生裝置。橫拿起粗大如柱光刃，煌將它刺進星環，然後直接沿著圓周飛行。星環上的對空炮紛紛向「自由鋼彈」發射，但不是追不上機體的速度，就是被機體的飛彈攔截。煌毫不留情的向前疾飛，在星環留下長長的割痕，終於將它整個割開，星環就此喪失了功能。
　　
　　一等反射罩消失，煌打開所有的發射管，以「流星」的炮火為中心，數十枚飛彈向四方飛散，在要塞的表面碰撞出耀眼的火光。從後方接近的「永恆號」也同步展開炮擊。飛彈和光束一齊炸開了巨大巖層，或是直衝入要塞的進出口處，激盪出更多的火柱。
　　
　　煌繼續飛向要塞，找到一處港口就鑽了進去。守備戰力還沒有反擊的空當，「自由鋼彈」已高速穿過軸道，轉眼間接近中樞區域。煌二話不說打開所有炮門，讓「流星」放射的強烈光束破牆而去。不一會兒，驚天動地的爆炸聲和震動搖晃了整座要塞，軸道的照明瞬間消失，隨即切換出備用電源。恐怕動力部位也受到了損傷。
　　
　　煌卻沒有就此折返，反而更向前進。
　　
　　事情得做個了結。
　　
　　弄不清楚是出於使命感還是義務感，煌一路走向要塞的最深處，他覺得自己得和那個坐鎮在此、暗中主導一切的男子直接見上一面。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「啊……天啊……艦長……！」
　　
　　看著來自空中的影像，亞瑟哀歎道。
　　
　　「『彌賽亞』……！」
　　
　　要塞各處噴出的火光，在月球上也看得到。從「智慧女神號」迫降的地點，也能看見「安魂曲」被火焰吞噬的景象。藉著漆黑的宇宙為背景，火光令「彌賽亞」的輪廓更加清晰，妲莉雅仰頭看著，不禁暗想。
　　
　　我們完全的敗了。
　　
　　說也奇怪，她倒覺得心情輕鬆，甚至覺得輸了也好。目睹友軍戰艦被捲入「新創世紀」的炮火之後，她就一直覺得心口有一股寒意，令她坐立難安。
　　
　　攻擊敵人，攻擊自己人，再攻擊歐普－－自己能對孩子說，大人們是用這種方式得到世界的嗎？自己又願意讓孩子活在那樣的世界裡嗎？
　　
　　她看著乘員們，平靜地宣佈：
　　
　　「本艦的戰鬥已結束……我命令全體離艦。」
　　
　　這道命令意味著母艦沉沒。乘員們顯得十分悲痛，都靜默不語。妲莉雅端詳著他們每一個人，心中無限感慨。
　　
　　大家都很努力。
　　
　　跟他們及這艘船一同走過的日子，在妲莉雅的腦中一幕幕流轉。在「軍械庫一號」倉促啟航的那一天，好像已經是很久以前的事了。
　　
　　從那一刻到今天，這段路途多麼遙遠啊……
　　
　　亞瑟正拿起麥克風，準備向全艦發佈離艦命令。她走到亞瑟身旁說道：
　　
　　「真的很不好意思……接下來能麻煩你嗎，亞瑟？」
　　
　　「啊？」
　　
　　亞瑟不解的回頭看。妲莉雅微微一笑，壓低了聲音：
　　
　　「－－我得走了。」
　　
　　「啊？您……您說什麼？」
　　
　　臨到這種時候，亞瑟的眼神依然沒有一絲猜忌。妲莉雅百感交集的看著他的臉，覺得他真是個老好人。
　　
　　「大伙就拜託你了。」
　　
　　「呃……是！」
　　
　　也許是從她的表情感覺到了什麼，亞瑟立刻挺直脊背，舉手敬禮。
　　
　　這個老好人雖然軟弱，卻心地善良。除了離艦時的疏散外，妲莉雅也希望能將今後的世界托付給他。
　　
　　今後的一切，這個世界的進展，希望他能帶領大家繼續走下去－－不要再走偏了……
　　
　　自己即將拋下艦長和母親的身份一走了之，實在是任性得無可救藥。可是－－
　　
　　「……對不起。」
　　
　　妲莉雅喃喃說完，頭也不回的轉身離去。
　　
　　＊＊＊
　　
　　在緊急照明的綠色燈光下，煌在通道上前進。隔著駕駛裝，掌心仍能感覺到手槍的冰冷。四下悄然無聲，完全沒有動靜，想來是這一區的人都已經逃光了吧！空無一人的通道，呆板的燈光，看來像是個神秘的夢中情景。遠處偶爾傳來爆炸聲和震波，令腳下搖動。
　　
　　煌在一道門前停下。門扉滑開後，眼前出現了一個圓形的大房間，才踏進去，便聽到一個流利的男聲說道：
　　
　　「你就是煌．大和嗎？」
　　
　　坐在房間盡頭的椅子上，一頭黑色長髮的男子轉過身來面向門口。煌沉著地答：
　　
　　「是。」
　　
　　這裡也受到煌攻擊的餘波影響。牆上的螢幕牆全都暗了，被震倒的控制台和椅子之間，疊著好幾具士兵的屍體，看得煌不禁神情黯然，但他立即重振心緒，盯著站起身來的那名男子。男子沒被捲入爆炸，卻沒隨其他人一起逃出去，煌心想，就像是專程留下來等待自己似的。
　　
　　「我們是頭一次見面吧，雖然你的資料我看得多了。」
　　
　　男子一面走過來，一面從容大方的說著。聽那口氣，他不只知道煌的名字，還瞭解煌的一切。
　　
　　煌也看過他好幾次。在電視上。
　　
　　男子就是吉爾．杜蘭朵。「殖民地」最高評議會的議長，主導世界局勢的幕後黑手。
　　
　　只見杜蘭朵聳聳肩，做出意外的模樣。
　　
　　「老實說，我真沒想到你會來到這裡。」
　　
　　他的態度太輕鬆，處在這副景象中顯得格格不入。
　　
　　煌一點兒也不想跟他話家常，於是沒搭腔，而是把槍指向對方。
　　
　　「……原來如此。」
　　
　　杜蘭朵停下了腳步，卻不改那副輕鬆語調。
　　
　　「不過，這麼做真的好嗎？」
　　
　　煌默默的凝視著他，見杜蘭朵也正面直視著自己，同時舉起右手，而那隻手上也有一把槍。
　　
　　「住手。好不容易走到這一步……你要是這麼做，這世界又要掉回混亂的黑暗中了。」
　　
　　流利而低沉的男聲中，落著陰暗的冰冷氣息。杜蘭朵側了側頭，調侃也似地加了一句：
　　
　　「……我說的可都是真相哦？」
　　
　　混亂的黑暗。少了杜蘭朵，這場混亂想必會更加擴大、拖得更久吧！人們會再度被猜疑心左右，或是因動亂而更增貪婪，致使戰火延燒整個世界。
　　
　　「也許……是吧！」
　　
　　煌思索著，同時謹慎地回答。
　　
　　自己和夥伴們的作為會招來何等結果，他想得到。
　　
　　戰爭、戰爭、戰爭－－在永無休止的殺戮之路上顛簸，人類首次有得到救贖的機會，而此刻的一切，說不定只是在阻撓人類的獲救。
　　
　　「不過，若是在一個有權選擇的世界裡，我們至少可以選擇光明。」
　　
　　在杜蘭朵的世界裡，沒有人能為自己選擇人生。缺少了自主選擇的和平，果真有那份價值嗎？
　　
　　但見杜蘭朵泰然笑答：
　　
　　「可惜，沒人會那麼選。」
　　
　　這句話刺痛了煌的心。那就像是在說他自己。
　　
　　他也不想戰鬥，想讓戰爭結束，但還是拿起了劍。躺在這裡的每一具屍體都是他的刀下亡魂。
　　
　　「人會遺忘，會重蹈覆轍。」
　　
　　杜蘭朵說道，彷彿在詛咒：
　　
　　「誰能保證這一切不會再重演？下一個世界不會是這樣呢？」
　　
　　人類立誓不再爭戰，要攜手同行，也不過是前年的事情而已，結果很快就故態復萌了。因為仇恨、不容和利益，人們拿起了槍桿，動用核武，企圖消減所謂的「異己」，並且忽略事實，拒絕去瞭解真理。
　　
　　人類就是這般愚蠢。
　　
　　「沒有人敢保證的。你不能，拉克絲當然也不能－－因為你們也不願意去瞭解。」
　　
　　煌想起了勞烏的嘲諷，於是努力撇開那個聲音，堅強答道：
　　
　　「不對，我們知道！我們知道人們會努力去瞭解，也會試圖改變。」
　　
　　相信著那一天終會到來－－這才是人類的本質，不是嗎？
　　
　　也許這一刻還不懂，但明天或許就能懂了；或是曾經仇視、流血相爭的對手，或許也有一天能握手言和。
　　
　　「所以人類才需要明天！就算曾經煎熬，至少明天是值得期待的。我們不要一成不變的世界！」
　　
　　這就是潘多拉為人類留住的最後一項寶物；因為有它，經歷再大的苦難也不能抹減求生的力量。人類或許愚不可及，也或許是無可救藥的醜陋存在，但他們也同時懷著美好的夢想與潛能。煌是這麼相信的。
　　
　　＊＊＊
　　
　　站在議長室的一角，雷怔怔地看著兩人對峙。他在港口丟下座機，獨自走到這兒來時，杜蘭朵已經在和一個穿著駕駛裝的少年在講話了。雷直覺地知道，那個少年就是剛才一直和自己交戰的人－－煌．大和。
　　
　　煌背對著門口，沒注意到有人走進房間內，不過杜蘭朵的視線飛快掠過雷，臉上隨即露出滿意的微笑。
　　
　　「這麼傲慢吶，不愧是最完美的調整者。」
　　
　　站在煌的身後，雷舉起了槍。
　　
　　萬惡的元兇……人類的貪婪和狂妄，都凝聚在這金字塔的頂端上。
　　
　　卻聽得少年激動地反駁杜蘭朵：
　　
　　「傲慢的人是你！」
　　
　　雷的槍口微微一晃，看著煌迎向杜蘭朵的視線，清清楚楚的說：
　　
　　「我只不過是一介人類罷了！－－跟任何人都沒有什麼不同。拉克絲也是。」
　　
　　－－你的生命是你自己的，不是他的。
　　
　　想起少年在交戰最後說出的這句話，又令雷渾身一震。
　　
　　他一直認為自己和別人不同。生於人類的自私妄為，沒有父母，又背負著注定短命的宿業，所以總是沉溺於自身的坎坷，任由憎恨封閉心靈。可是，他們和自己之間有多少差別呢？
　　
　　躲在冰冷的房間角落哭泣時，勞烏走過來抱起自己；吉爾投以微笑，慈祥地摸著自己的頭；還有與真和露娜瑪麗亞隨意間聊、笑鬧。在那些時刻裡，自己難道不是幸福的嗎？
　　
　　刻意忽略那些溫暖，捨棄情感，甚至自詡為人類的制裁者。多麼傲慢！自己根本也和他們一樣，為了仇恨、爭鬥與一己的慾望而踐踏他人。
　　
　　「可是－－我知道你的想法，所以我必須殺了你。」
　　
　　煌的槍口不動如山。擁有極致能力的他，訴說著人人生而自由平等，因此他不能接受杜蘭朵主張的世界，也就是用能力來區分、管理人類的世界。
　　
　　－－所以人類才需要明天！就算曾經煎熬，至少明天是值得期待的。我們才不要那種一成不變的世界！
　　
　　「明天」。雷一直不准自己做這樣的夢。沒有未來的他，再怎麼渴求也是枉然。然而－－
　　
　　「不過，你所說的世界，和我所揭示的世界，大家會想要哪一個呢？」
　　
　　聽了煌的話，杜蘭朵仍舊不動聲色，逕自問道：
　　
　　「你現在殺了我，世界又變回動亂，然後呢？你要怎麼辦？」
　　
　　雷的心被拉了回來。他壓抑著動搖的心志，重新瞄定槍口。
　　
　　煌．大和的話只是在高位者的理想論罷了。這個世界需要杜蘭朵的指導，縱使他也僅僅是一介血肉之軀，和其他人一樣受慾望指使－－
　　
　　雷的腦中浮現真和露娜瑪麗亞－－那對年輕情侶的笑容。
　　
　　他們期盼著沒有戰爭的和平世界，那要靠吉爾才能創造！
　　
　　可是，煌的目光依然堅定。只聽得他沉聲說道：
　　
　　「……我想過了，」
　　
　　他語氣中凝聚的意志，單刀直入地貫穿了雷的心。
　　
　　一成不變的世界，沒有戰爭的世界；改變中的世界，無法預期的明天－－
　　
　　不對……不對！－－在思緒的糾葛交纏中，有一股確信驅使著他的身體。
　　
　　「我會奮鬥！」
　　
　　－－為了明天……！
　　
　　雷在指尖施力，扣下了扳機。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「煌！」
　　
　　總算趕到要塞的議長室，阿斯蘭卻先聽見了一聲槍聲。
　　
　　首先映入眼簾的，是男子與少年持槍在陰暗的房間中央對峙。
　　
　　－－議長……煌……？
　　
　　正在驚愕時，只見男子瘦高的身影搖了搖，朝身後的椅子倒去，胸前多了一團紅黑的血跡。杜蘭朵滿臉錯愕地看著血漬迅速暈開，身子一傾，又滑到地上。
　　
　　這一刻，眼前的光景和過去重疊了。當時的阿斯蘭決心親手阻止那場錯誤，費了一番工夫才趕到現場時，見到情景的正像這一幕，耳畔也同樣響著槍聲的回音。
　　
　　他和當時喪命的那個人，最後始終沒有和解－－那是他的父親，也是當時的最高評議會議長。父親的死狀，正像眼前的這個人。
　　
　　是煌開的槍？
　　
　　但見煌回過頭來。表情也同樣愕然。阿斯蘭循著他的視線看去，這才瞥見站在屋角發抖的少年，還有少年身後的另一道門。妲莉雅．庫拉迪斯就站在門邊，注視著眼前的少年，看起來也是才剛剛趕到。
　　
　　「雷……」
　　
　　阿斯蘭看見雷手裡握著手槍，槍口還有硝煙冉冉升起。
　　
　　難道是－－？
　　
　　「雷……？」
　　
　　再望去時，少年那俊秀的臉已然扭曲，他則像個斷了線的人偶，當場跌坐在地，抽抽噎噎的哭了起來。妲莉雅傷懷地俯視著雷，然後毅然地走向杜蘭朵，輕輕將他扶起來，靠在自己的腿上。
　　
　　「嗨……妲莉雅……」
　　
　　見是她來，杜蘭朵微微一笑，隨即咳出一大口鮮血。他痛苦地喘息，聲音已然沙啞。
　　
　　「……開槍的，是你嗎？」
　　
　　隱約的，阿斯蘭覺得杜蘭朵在期待一個肯定的答案。妲莉雅搖了搖頭。
　　
　　「不，是雷。」
　　
　　「吉爾……對……對不起……」
　　
　　雷斷斷續續地嗚咽著，臉上滿是淚水，像個稚齡的孩子。
　　
　　「可是……他的……明天……！」
　　
　　聽到他悲痛的聲調，杜蘭朵閉目不語，隔了一會兒才低聲說道：
　　
　　「……這樣啊……」
　　
　　說時，那張臉上已顯出平靜和斷念。
　　
　　真相雖已大白，阿斯蘭還是不明就理。為什麼雷會殺杜蘭朵？他不是最信任議長的嗎？
　　
　　「庫拉迪斯艦長……」
　　
　　阿斯蘭走近去輕聲喚道，卻見妲莉雅舉起手上的槍，對著阿斯蘭等人比了比。
　　
　　「你們走吧！」
　　
　　遠處又傳來爆炸聲，但她那堅毅的聲音勝過一切，清晰地傳進耳裡。
　　
　　「－－這個人的魂魄，我要帶走。」
　　
　　聽出一抹平和中的決心，阿斯蘭不由得把話吞了回去。難道她隻身離開母艦來到這兒，就是為了這個目的？
　　
　　煌的手碰了碰阿斯蘭的手臂，眼神裡也寫滿哀痛。他們退了幾步，妲莉雅又叫住他們。
　　
　　「轉告雷明斯艦長。」
　　
　　她的笑容裡流露著悲切。
　　
　　「……我有個兒子。」
　　
　　終究是不捨，還有那份愛憐，她如是說著：
　　
　　「他年紀還很小……請她找一天去看看他……」
　　
　　阿斯蘭找不到回答的話，倒是煌誠懇的一點頭，替他答腔了：
　　
　　「……好的。」
　　
　　事情為什麼要演變成這種局面呢……？
　　
　　帶著泫然欲泣的心情，阿斯蘭看著瀕死的男人躺在女人懷中，還有伏在地上嚎啕大哭、久久不能自已的少年。爆炸聲又響起，離這兒更近了。
　　
　　「走吧。」
　　
　　煌催促道，阿斯蘭卻猶豫了。真要就這樣把他們留下嗎？
　　
　　「可是……」
　　
　　正在彷徨之際，又聽得煌輕聲說：
　　
　　「這兒已經沒有我們能做的事了……」
　　
　　招來這個結局的是自己，而這樣的結果也是自己期望的。事實便是如此。咀嚼著那份苦澀，阿斯蘭和煌走出了房間。
　　
　　＊＊＊
　　
　　我只是想要明天。
　　
　　雷靜靜地流著淚，注視著自己射殺的男人，平癱在地上的那隻手曾經慈藹的抱起自己、給自己許多撫慰和溫暖。然而－－
　　
　　雷一直敬愛他，期望成為他的力量，夢想著他將創造的世界，而今竟是自己背離了那一切。就連剛才扣下扳機的理由，也是為了自己憎恨的那個人。
　　
　　因為，他們也想要明天－－
　　
　　說來可笑，雷明明早就放棄了，事到如今也更不抱指望。背負著吉爾的死，他知道自己根本就不想活，不管從哪一點來看，他的命數都已盡了。
　　
　　兀地，他害怕起來。以前從來也沒有怕過死亡的，為什麼現在會這麼害怕呢？
　　
　　像個初生的嬰兒，他頭一次接觸這個有生命的世界，並因它而顫抖。
　　
　　我已經罪不可赦，不只背叛了信任自己的人，還射殺了他；又利用同樣的信任去控制他人、利用他人。現在吉爾就快要死了，真呢－－他怎麼樣了？
　　
　　雷抬起頭想問阿斯蘭，這才發現他們早已離開了。
　　
　　阿斯蘭會來到這裡，可見真敗給了他。都無所謂了。反正要托付給真的世界也完蛋了。既然如此，他的下場如何也沒關係了。
　　
　　茫然想著，卻有兩道淚水又從臉頰滑落。
　　
　　為什麼要這樣傷心？不過是失去一個長久利用的棋子罷了。想到自己將永遠失去那個少年的笑容和關懷的眼神，心裡為什麼會有一種穿刺也似的痛？
　　
　　爆炸聲越來越近。地獄的烈火大概就快要燒到這兒來，燒光這副軀殼了吧！
　　
　　就在這時，他彷彿聽見有人在叫他。雷笨拙地轉頭，望向半毀的控制台。大概是通訊機還沒有壞。那兒隱隱約約的傳來雜訊，聲音好小，卻夾雜著他的名字。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「雷！雷！聽見了就快回答！」
　　
　　真不停的呼叫，已經重複了無數次。從「脈衝鋼彈」開啟的座艙口望出去，幾乎已成火海的要塞就在眼前。
　　
　　離開月球後，真和露娜瑪麗亞就駕著受損的機體四處尋找雷。因為在戰場上搜尋不到「傳說鋼彈」的訊號，真心想，要是雷還活著，一定會到「彌賽亞」去找議長。
　　
　　「真……我看……」
　　
　　露娜瑪麗亞的面色憂愁，輕輕搖頭，真卻執意不肯放棄，仍對著通訊機大喊。
　　
　　「雷！是我！快回答－－」
　　
　　就在這時，他們在雜訊中聽見微弱的人聲。
　　
　　「……真……你……嗎？」
　　
　　兩人相視驚訝。螢幕上沒顯示出影像，語音頻道中也充斥著雜訊，但那的確是雷的聲音，他真的在「彌賽亞」上！
　　
　　真急得要命，趕緊拉高聲調：
　　
　　「雷！還來得及！快點出來！」
　　
　　沒想到，雷卻給了他一個意想不到的答覆。
　　
　　「……辦不到。」
　　
　　「你是不是受傷了？那我去找你！你先－－」
　　
　　「真！」
　　
　　露娜瑪麗亞連忙制止他。「彌賽亞」的各個進出口都被噴發的火舌佔據了，憑受損的「脈衝鋼彈」很難安全的進到裡面去。只不過，真還是想趕到雷身邊去。
　　
　　雷跟自己的交情最深，也是最親近的朋友，總是幫助自己、在各方面照應自己，自己的很多想法都只有他瞭解，儘管那些觀念是錯的。
　　
　　所以，這次我一定得救他－－！
　　
　　真緊緊抓著這個念頭不肯放，彷彿那也是對他自己的救贖。
　　
　　但他聽見了雷的拒絕。在時強時弱的雜訊聲中，格外清晰明瞭：
　　
　　「我……殺了吉爾……」
　　
　　真倒抽了一口氣，既感到震驚，又有一種預見也似的灰心。
　　
　　這麼說來，他也知道我們都做錯了……
　　
　　剎那間浮上心頭的安慰，很快就被強烈的哀淒所取代。
　　
　　雷是那樣的相信議長，願意為了議長的理想而奉獻一切，在他開槍的那一刻，他是懷著怎樣的心情呢？而他現在又是什麼感受？光是想像雷此刻的心境，真就覺得痛苦。
　　
　　向議長開槍，對雷而言，不輸於賭命般的行為。
　　
　　「可是……」
　　
　　真仍然極力想說服他：
　　
　　「活下來吧！雷！」
　　
　　雖然知道雷的生命也所剩無幾了，但是……！
　　
　　「你以前不是也說過嗎！不管是再渺小的生命，只要有一絲可能，都會想活下去的啊！」
　　
　　那是雷在放走史黛拉時說過的話。真到現在才明白，雷說的其實是他自己。
　　
　　讓這世上不再有和我們同樣遭遇的小孩－－雷說這話時，好像已能從容接受自己身為複製人的宿命了，但他心底潛藏著對生命的渴望，卻早在放走史黛拉那時便已對真吐露過了。
　　
　　不管多渺小、多卑微－－縱使來日不多，只要能夠，都有求生的想往。
　　
　　所以，真仍然希望他不要放棄求生，就像他希望史黛拉不要死一樣。就算背負著深重的罪孽，或是只剩下一天的生命，都不要輕言放棄。
　　
　　「真……」
　　
　　雷的聲音含糊不清，混在雜訊之間，聽起來像是在哭。
　　
　　「……你們……去吧。活著……我的……明天……」
　　
　　嘈雜的電訊極不穩定，雷的聲音突然斷了。
　　
　　「雷！」
　　
　　雜訊聲越來越大，雷好像又說了什麼，聽來像是拜託還是對不起，還沒聽明白，頻道忽地就中斷了。就在同時，「彌賽亞」的火勢也更加猛烈。
　　
　　「雷－－！」
　　
　　真大聲呼喊著，通訊機裡卻已是一片寂靜。...

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　　＊＊＊
　　
　　看見少年虛脫地坐在控制台前，妲莉雅輕聲地喚他。
　　
　　「雷，你也過來。」
　　
　　雷睜大了眼睛轉過頭來，看起來顯得有些意外。妲莉雅看著他，向他笑一笑，就像對待自己的孩子一般。
　　
　　「不好意思，妲莉雅……」
　　
　　喉間發出垂死的喘哮，杜蘭朵看著她，像在看一道光。
　　
　　「……不過，我很高興哦。」
　　
　　「你這個人吶……」
　　
　　妲莉雅苦笑，一時也弄不清這是在說他，還是在說自己。
　　
　　「哎，真是的……拿你沒轍。」
　　
　　爆炸把門給吹開了，火舌竄上了天花板，附近接連發生爆炸，軸道的火勢把碎片散得到處都是，粗大的纜線管掉下來，令地板猛然一跳，高溫一下子向他們湧了過來。
　　
　　－－怎麼會弄成這樣的？
　　
　　本該割捨了的過去，此刻竟然追上來將她纏住。
　　
　　「這會不會就是所謂的命運啊？你跟我的。」
　　
　　「別鬧了……」
　　
　　說是這麼說，但看看臂彎裡的杜蘭朵，表情竟是那樣滿足又幸福。
　　
　　雷站在稍遠的地方打量著，臉上帶著畏怯和慚愧，那模樣看起來實在教人憐惜，妲莉雅便向他伸出一隻手，示意他走近來些。等少年怯怯走近，在她身邊跪坐下後，她用力將他摟向自己。
　　
　　「你也盡力了……你做得很好。」
　　
　　這孩子，還有杜蘭朵－－或者自己也是，行為上也許都不是正確的，但這一路走來，也付出了全心全力，頑強地奮鬥到今天。
　　
　　「所以這樣就好了……知道嗎……沒事了……」
　　
　　她在他耳邊細細地說，像在哄孩子那樣。雷嗚咽起來，雙手也環抱住妲莉雅，彷彿充滿依賴。他把臉埋在她的胸前，表情竟一下子安詳了起來，洋溢著宛如新生嬰兒般的純真。
　　
　　媽媽……
　　
　　妲莉雅似乎聽見少年如此低喃道，胸中頓時湧現慈愛之情。
　　
　　－－對不起呀……
　　
　　置身在火場中，她在心裡對自己拋下的幼子道歉。
　　
　　－－媽媽得來把這兩個人帶走才行。其實早該好好的看住他們的，但就是沒看好，現在媽媽只好對不起你了。
　　
　　她無法挽回過去，但可以盡力補償。說不定，所謂無法挽回的事物在這世上其實並不存在－－這一刻，妲莉雅忽然這麼認為。
　　
　　最後的爆炸襲捲司令室時，她也沒有放開懷裡的兩人。妲莉雅牢牢的摟著他們，三人就像個奇妙的家庭，在火光中昇華、消失。
　　
　　＊＊＊
　　
　　－－雷……！
　　
　　受到爆炸的衝擊，包覆在火焰中的「彌賽亞」緩緩向月球墜落，一路散落著巖塊和碎片。真注視著這一幕，彷彿也感覺到火的溫度。
　　
　　雷在那裡面，議長也是。為他們錯誤的夢想殉難。
　　
　　真目不轉睛地看著，淚水奪眶而出。
　　
　　－－我的……明天……
　　
　　最後聽見的這些話，仍在真的腦中盤旋不去。
　　
　　明天……我們還有明天嗎……？
　　
　　直到剛才，真的心裡都只有一個念頭，那就是要見雷一面，如今事實回到了眼前，紛擾的思緒開始苛責良心。
　　
　　他想到歐普。那裡有如荊棘般一碰就痛的傷心往事，是他既厭惡又眷慕的故國。
　　
　　歐普沒有受到攻擊。但自己的罪並未因此而消失，為的是自己盲信於人，無視於真相，一意孤行地戰鬥。
　　
　　雷的生命消逝在悲傷中－－他把明天托給了自己。可是，真覺得自己實在無法彌補這些罪過。
　　
　　壓力一股腦兒的襲來，正難以招架時，有一隻手輕輕撫上真的手。
　　
　　「真……」
　　
　　真抬起頭，迎向那雙專注的眼睛。只見露娜瑪麗亞的眼裡也蘊著淚珠，另一隻手貼著真的頭盔。真不由自主地緊緊抱住她，猶如在汪洋中尋得浮木。
　　
　　我錯了，但這世上仍有人願意原諒這樣的我。就在我的懷裡。
　　
　　露娜瑪麗亞也伸出手，溫柔地擁抱真，那份感動滲進他破碎的心。真喉頭一緊，忍不住嗚咽。
　　
　　過往的情景、傷痛和意念，在腦中縈繞。
　　
　　失去的已再難追回。此刻飄蕩在虛空中，真終於明白自己的無能為力，戰場上的每一具殘骸都在告訴他，世上有許多事情，並不是擁有了力量便能挽回時。而他在誤以為自己能夠挽回的那段時間裡，做了太多的錯事。
　　
　　儘管如此，當此間沒有一個角落容得下他的時候，仍有這雙柔軟的臂膀願意接納他的存在。
　　
　　真抱著她痛哭。他看不見明日的方位。
　　
　　＊＊＊
　　
　　阿斯蘭跟著煌的「自由鋼彈」一起離開了「彌賽亞」，此時也正目睹要塞臨終的景象。火舌環繞在巖塊周圍，像一圈圈金色鑲邊，卻能掙脫破損的外環，自己也同時跟著脫落。終於，要塞的一端撞上了月球的地表，揚起的沙塵宛如慢動作一般，巖塊則承受不住質量與撞擊力，從衝撞點開始潰散，終至全面瓦解。衝擊如水波一般在月面擴散開去，阿斯蘭睜大了眼睛看著，一個聲音也發不出來。
　　
　　破壞。無止盡的破壞。環顧四周的殘骸，阿斯蘭只覺得不甘心。付出這樣大的代價，人們卻還要繼續戰鬥，仇恨相向。
　　
　　想起臨去「彌賽亞」之前的最後一瞥，那三人的身影令阿斯蘭感慨萬分。
　　
　　這真是我們要的嗎？
　　
　　這些犧牲，果真是必要的嗎？
　　
　　我們爭取到的明天，真有那份價值嗎？
　　
　　這許多疑念啃食著他的心，他卻無力抗拒。
　　
　　不意間，他在殘骸中看見那架轉為鐵灰色的機體。
　　
　　「脈衝鋼彈」－－？
　　
　　遠遠地，從敞開的艙口中，他看見兩個緊緊相擁的人影。在這片極度毀減的景象中，他們顯得那樣弱小而無助。
　　
　　儘管如此，那卻是未來的萌芽。
　　
　　傷痕纍纍的「大天使號」正在駛近，一旁還有「永恆號」的艦影。拉克絲的清澈嗓音響起，全頻道都聽得見：
　　
　　「這裡是『永恆號』，我是拉克絲．克萊因。札夫特現任最高司令官請注意：我等認為此宙域的戰鬥已經沒有意義，也沒有意願繼續，懇請即刻同意兩軍停火……」
　　
　　很快的，「岡瓦那」打出了照明彈。那是返航信號。像是呼應一般，雙方倖存的各艦也都施放信號，看起來就像燦爛的花式煙火。
　　
　　－－回來吧！
　　
　　襯著漆黑的宇宙，那些五彩的光芒彷彿如是說著。
　　
　　－－回來吧……
　　
　　阿斯蘭想起了波光粼粼的海洋；想起如寶石般的海上綠洲、白沙灘的潮來潮去、嬉笑－－還有在那裡等待的人。
　　
　　他掉轉視線，駕機向少年們棲身的殘骸飛去。
　　
　　回家吧，今天夠累了。剩下的事，明天再慢慢想吧！
　　
　　至少，我們有明天了－－
　　
　　＊＊＊
　　
　　EPILOGUE
　　
　　C.E.74年，在月球的戰事結束後不久，「殖民地」與歐普聯合首長國達成停火協議，並且準備進一步的停戰協商。記者會場上，卡佳裡．尤拉．阿斯哈與「殖民地」代表誠懇地握手，神情中流露著沉穩與剛強的意志，若有乃父風範。
　　
　　居中為兩國斡旋的拉克絲．克萊因則已應「殖民地」評議會之邀返回祖國，避免因她不在而再度引發悲劇。
　　
　　「藍色宇宙」已消減，加以杜蘭朵的死，如今世界仍處於十二分的動盪中。人類是否就此深陷混沌的黑暗－－已成為新推手的兩名少女，即將肩負起這項重責大任。
　　
　　面對加諸自己的責任，她們都不會再逃避了。她們都堅定地看著前方的明天，與並肩作戰的夥伴們攜手，邁出踏實的下一步。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「……受不了！一群死腦筋的白癡！」
　　
　　靜謐的空氣突然響起一聲尖銳的怒喝，聲音大得令迪安卡．艾斯曼不禁縮頭。
　　
　　「我說你啊……也看看場合吧。」
　　
　　四周整齊地鋪著白色墓石。想起這兒是墓園，伊薩克．焦耳姑且閉上了嘴巴，但他還是捺不下怒火，只能壓著聲音繼續罵道：
　　
　　「那些傢伙真的知道是什麼時局嗎？應該趕快跟各國協調，趕快讓世界恢復安定才對吧！還搞什麼無聊的意氣之爭，互相勾心鬥角的……！」
　　
　　「有什麼辦法，政治家就是那麼回事嘛！」
　　
　　「混賬！」
　　
　　見迪安卡四兩撥千斤，伊薩克的吼聲又響遍了墓地。他們遂行保護拉克絲．克萊因而一同回國，順便到阿普利烏斯市這裡來看看老朋友。
　　
　　「政治家是要看大局下判斷的！才不是在這種時候爭眼前的利益或面子！」
　　
　　「好好好，我知道啦。別這麼大聲嘛，唉……」
　　
　　迪安卡努力安撫他，一面暗暗歎息。
　　
　　伊薩克的個性又急又直，眼見評議會的議事步調冗長，想必早就不耐煩了。迪安卡不是不懂，只是希望他發脾氣也要看看場合。幾天前，這傢伙居然在議場指著議員的鼻子破口大罵。
　　
　　「前次大戰時也是這樣。」
　　
　　伊薩克八成沒把迪安卡的埋怨給聽進去，仍猶憤憤地連聲說道：
　　
　　「『殖民地』跟地球兩邊都不肯妥協，談了好久都沒決議，好不容易簽了尤裡烏斯條約，結果竟然撐不到一年！真是，我們不能再重蹈覆轍了，不是嗎？」
　　
　　和朋友並肩走在小徑上，迪安卡不由得苦笑。不再重蹈覆轍－－伊薩克明白道出他的熱切心意，也同樣代表著迪安卡的心聲。
　　
　　「不過……這次有拉克絲．克萊因在了。」
　　
　　迪安卡說道。伊薩克的怒氣這才緩和下來。
　　
　　「……是啊……」
　　
　　這一次，他們不會再走上之前的那條路了。伊薩克雖然惱怒那些議員，但也知道他們都有一顆同樣渴望和平的心。
　　
　　兩人停下腳步。墓石潔白如新，靜靜等待他們的來訪。迪安卡把手裡的花束擺上去。
　　
　　「嗨……尼高爾。」
　　
　　換一副口氣，迪安卡放鬆了聲調：
　　
　　「眼前算是停戰了……所以來跟你們報告一聲。」
　　
　　他們就是來說這個的。卻見伊薩克粗魯的對著墓石宣佈：
　　
　　「放心！這次絕對不會再半途而廢了！」
　　
　　兩人為長眠在此的同胞之靈默哀，尼高爾、米蓋爾、拉斯提－－因戰火而斷送未來的少年們。祈禱這世上不要再有像他們一樣的犧牲者……
　　
　　只要每個人都有這樣的心意，一定能拯救世界的。
　　
　　不知為何，他在這時想起了杜蘭朵議長的話。
　　
　　這一次，我們一定要實現這番話……
　　
　　「……走吧？」
　　
　　「好。」
　　
　　就這樣，兩人轉身離去。
　　
　　＊＊＊
　　
　　人們已各自回到他們的日常生活。在地球的歐普，也有個男人馬上就拾起了往常的平凡生活，心境調適之快，令人瞠目結舌。
　　
　　「啊－－……達哥斯塔。」
　　
　　老長官的聲音擺明了是在逮人，正打算加緊腳步走過的馬太．達哥斯塔心頭一驚，只得停下腳步。濃烈的咖啡香從半掩的門中逸出，背向著門的安德烈．沃爾特菲爾德拿著小竹片在攪拌著咖啡，邊攪拌邊轉過頭來，臉上帶著不詳的笑容。
　　
　　「你來得正是時候呢，要不要試試新調的口味？」
　　
　　達哥斯塔的腦中瞬間閃過好幾個婉拒之辭，他深深歎了口氣，卻是這麼回答：
　　
　　「……只喝一點點哦！」
　　
　　沃爾特菲爾德滿意的點點頭，打開窗戶，讓南海的風吹進房間，把積了滿屋的咖啡味給吹散開。
　　
　　同樣的海風吹拂著女子的栗色長髮。沙灘上有長長的兩道腳印。穆．拉．弗拉達看著走在身旁的女子，覺得怎麼也看不膩。
　　
　　「卡佳裡接下來可辛苦了……」
　　
　　瑪琉．雷明斯好像沒察覺他的眼神，逕自談起了歐普元首的停戰決議，語氣充滿關心。
　　
　　「……上次也是，在尤裡烏斯條約簽訂之前就吵了很久。好奇怪，大家明明都想讓戰爭結束，可是臨到要坐下來一起談的時候，各國的意見怎麼又會這樣分歧呢。」
　　
　　「我看大家一定是缺鈣吧？」
　　
　　穆隨口胡扯，挨了一記白眼。
　　
　　「……穆。」
　　
　　能再被她用這個名字呼喚，穆只覺得全身洋溢著滿足和喜悅。他環住瑪琉的腰，將她摟向自己。
　　
　　「……不聊這個了，我們聊聊以後吧？我們兩個的以後。」
　　
　　「以後呀……」
　　
　　瑪琉好氣又好笑地瞪他一眼，神情卻略略黯然。
　　
　　「過一陣子，我打算到『殖民地』去。」
　　
　　「哦……」
　　
　　穆明白了她的意圖，便收起了笑容。
　　
　　「要去看那個小孩，是吧。」
　　
　　「對，庫拉迪斯艦長的……遺言交待過。」
　　
　　看著瑪琉臉上的痛苦，穆覺得有些不可思議。這兩個艦長在戰場上被迫分立敵我陣營，她們之間卻有某種共通性，還有這份奇妙的移情作用。
　　
　　死者已矣，惟有刻在生者心裡的傷痕深不可愈。
　　
　　穆低低向她輕語：
　　
　　「……讓你等了這麼久。」
　　
　　她的褐色眼眸裡映著自己的臉。淚水漸漸浮現，她的唇角卻有溫柔的笑意。
　　
　　「我不會再離開了。」
　　
　　聽見穆的耳語，瑪琉的手攀上他的背。
　　
　　「是呀……不要再離開了……」
　　
　　兩人緊緊相擁，享受這寧靜的片刻。清澈的浪花輕拂在腳邊，空氣中只聽得見往返的海浪聲。
　　
　　＊＊＊
　　
　　波浪聲聽來好輕柔，好舒服。
　　
　　「嗯……只有一個小小的慰靈碑……」
　　
　　海風吹亂了露娜瑪麗亞的柔軟頭髮。那一天是獨自走來，今天則多了她在身旁。
　　
　　在走來這裡的路上，真和露娜瑪麗亞聊了好多，聊起他的家人、史黛拉、還有雷的身世。這些事情，他以前沒對任何人說過。
　　
　　其實是他說不出口。那些傷口太痛了，他怕一碰就破。可是今天放膽對她說出來，真才覺得自己早該這麼做的。在沒說出口之前，那些回憶都是現在式，直到這一刻，它們才終於成為過去。
　　
　　他到現在還常常做噩夢，罪惡感總是籠在心頭，讓他無法不自責。唯一的安慰是，他現在想起史黛拉和真夕時，她們都帶著在世時的微笑看著自己了，不再是臨死時的痛苦模樣。
　　
　　露娜瑪麗亞說，這樣就好了。她還說，每個女孩子都希望別人只記得她美麗的模樣。
　　
　　心傷還沒有癒合。他們都失去太多了；雷、杜蘭朵－－除了這些親近的人們，還有安身立命的價值觀。
　　
　　來這兒走走，也許能填補心中的空缺，得到一點點靈感吧。
　　
　　然而，當他們走到慰靈碑所在的公園時，景象卻和先前截然不同。
　　
　　曾經綠草如茵、花木扶疏的緩坡，現在已被轟炸的焦土和坑洞所取代，四周的樹木大多因塌陷而掉到了山崖下，只剩燒焦的斷株橫七豎八倒在那兒。地勢已經改變，慰靈碑雖然還在，卻好像隨時都會被海浪淹沒似的，而且碑石裂了，上頭有火燒的痕跡。人們來不及整理這個地方，也沒有人來鮮花致祭。
　　
　　露娜瑪麗亞在碑前蹲下，輕輕將花束橫放在地上。見真怔怔地望著石碑，阿斯蘭惆悵的看了看他，然後靜靜的低下頭去，一旁的美玲也跟著這麼做。一時之間，空氣中充滿沉靜的默哀，唯獨真為眼前這景象的變遷而大受打擊，心情始終難以平靜。
　　
　　「之前……我來的時候……」
　　
　　半響，真低聲吐露心聲。
　　
　　「本來很討厭這裡的……」
　　
　　之前，人們栽花植草，將這兒佈置成精緻美麗的小庭院時，真的心中只有強烈的反感，覺得那是忘卻死者的遺恨，刻意粉飾太平的做法。就像卡佳裡．尤拉．阿斯哈老是把漂亮話 掛 在嘴巴上，無疑是對死者的背叛一樣。所以當時，真發誓自己再也不要來這兒。
　　
　　「－－結果……我還是會 掛 念……」
　　
　　真在內心裡對故鄉懷抱的情意，曾經被阿斯蘭一語道破，那時他還不肯承認，今昔相照，反而是真自己懊悔了。
　　
　　「這裡怎麼可以變成這樣……不該是這樣的……」
　　
　　上次來時，自己曾這麼說過。
　　
　　掩飾不了的。花開得再漂亮，還不是被人摧殘。
　　
　　「可是……！」
　　
　　被摧殘過後的景象，原來更討厭。
　　
　　沒想到自己一語成真，歐普再度遭到戰火波及，美麗的花草都因此而付之一炬。下手的不是別人，卻是自己。
　　
　　這才是背叛啊！
　　
　　真緊握著真夕的行動電話，忍著不嗚咽。
　　
　　這時，身後傳來輕輕的腳步聲。阿斯蘭抬眼望去，喚了一聲：
　　
　　「煌……」
　　
　　露娜瑪麗亞和美玲也跟著看去，表情有些驚訝。
　　
　　「我來了。」
　　
　　那人這麼說著，對阿斯蘭微微一笑，二人看來年紀相仿。少年有一頭褐色的短髮，長相十分溫柔且五官清秀，舉止流露出沉穩的氣質。淺綠色的小小機械鳥飛來，輕盈地停在他的肩上，一旁則是粉紅色長髮被海風吹撫著的少女－－真覺得以前曾經看過這副景象，不禁屏氣凝神。
　　
　　粉紅色長髮的少女－－拉克絲．克萊因靜靜走向前，把懷中的花束放在慰靈碑前，褐髮少年注意到真的視線，於是轉過頭來與他對望，那眼神堅定而清澈，彷彿能看透真的內心。真知道自己見過這個人。
　　
　　阿斯蘭站在少年身旁，有些不自在的喚道：
　　
　　「真……他就是煌。」
　　
　　真一下沒意會，但馬上想起一個聽過無數次的名字。他呆立著，不自覺念出了那個全名：
　　
　　「－－煌．大和……！」
　　
　　「自由鋼彈」的駕駛員……！
　　
　　宿敵－－幾度炮火相交，也曾對他滿懷仇恨，日復一日只想著如何打倒他。
　　
　　終於能和那架戰機裡的駕駛員面對面，讓真的心情無比動搖。在前線交戰的時候，真從沒想過對方是什麼模樣－－他甚至沒想過對方也和自己一樣，是個有血有肉的人。
　　
　　只見煌走向真，大方地伸出右手。真盯著他的手直看，覺得那隻手好纖細。
　　
　　「……不能嗎？」
　　
　　煌顯得有些困擾，又像帶著悲傷問道。真不由得打量起他的臉。
　　
　　我恨過這個人，就因為他比誰都強，因為他奪走史黛拉的生命。然後，我還想過要殺他。
　　
　　真鼓起勇氣伸出手，煌便牢牢地與他相握，臉上露出欣慰的笑容。真看著他，心裡又想，幸好自己沒有殺他。
　　
　　「呃……那……那個……我……」
　　
　　真衝動地想對他說話，卻不知該先說什麼。
　　
　　跟一個曾經恨之入骨的人，該說什麼才好？說對不起？還是原諒我？
　　
　　真還在困惑，卻聽得煌開口了：
　　
　　「－－就算花兒被人摧殘，」
　　
　　真心中一驚。煌微微笑著，語調平靜：
　　
　　「我們還可以再種啊……一定可以。」
　　
　　「啊……」
　　
　　真想起來了，上次在慰靈碑前聊過的人，原來就是煌。自己當時毫不客氣的一番話，如今煌做了回答。
　　
　　阿斯蘭接口道：
　　
　　「……那才是我們的戰鬥－－是吧？」
　　
　　在這世上，仍有許多事情是可以重來的。凋零的庭院可以重新種上花草樹木，細心灌溉，一而再，再而三的努力，期待它們生根茁壯、開出美麗花朵的那一天。漂亮話是表面的，但要實現它，靠的絕對是背地裡棄而不捨的努力。
　　
　　煌笑得溫和，握著真的手更緊了。
　　
　　「我們一起……奮鬥吧！」
　　
　　真不知不覺的流下眼淚，但他堅定地點頭：
　　
　　「……好！」
　　
　　露娜瑪麗亞笑著走了過來。阿斯蘭也用溫暖的眼神看著他們。
　　
　　－－我們還有明天……
　　
　　明天，花兒一定會開。既然相互憎恨、廝殺的雙方都能如此刻般化干戈為玉帛，那麼燎原之火也會有斷絕的一天。
　　
　　－－總有一天……一定會有這麼一天。
　　
　　放眼那樣的未來，在今日奮鬥。
　　
　　就在這一天，真找到了明日。


　　－－鋼彈SEED DESTINY　卷五《被選擇的未來》完－－...

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